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与往届竞选相比，中国问题的讨论是一项重要转变。与往届不同，本次总统大选中谈论中国的方式最明显有三大转变。第一，以前谈起中国总说人权问题，现在谈的是国家竞争力话题，中国被当做美国的竞争对手而提起；第二，以往中国问题被涵盖在外交问题中，这次是在美国的内部问题中。两位候选人都没有将中国作为外交问题来谈论，都在谈论国内问题。第三，中国成为了衡量美国优势与劣势的标准。我们做的比中国更好？或者没有中国好？而以前中国总是被用来证明美国的优势。 ——David Firestein

由欧美同学会建言献策委员会及中国与世界全球化研究中心(CCG)主办、价值中国媒体协办的“美国总统大选对中美关系影响研讨会”，近期在欧美同学会会所举行。以下是价值中国为受邀研讨会主讲嘉宾David Firestein(方大为）先生采写的发言及专访报道。

本届美国总统选举结果即将产生，这个时点上您对美国经济总体形势有何评价？

David Firestein：众所周知，2008年9月开始的金融危机对美国经济产生了严重的冲击，很多人都认为2008年到2010年的危机是自大萧条以来美国历史上最严重的衰退，也就是在奥巴马总统任期内遇到了最严重的经济危机，这影响了数亿的美国人，在根本上动摇了美国人的自信心，这种自信形成于上世纪70年代末期，虽然当时在吉米·卡特总统任期也遇到了很多困难，比如石油危机，但那时人们也没觉得比今天更困难，因此，我们现在需要树立重建国家的意识。

我们来看看过去4年中美国经济与社会状况。第一，最明显的表现就是经济衰退，经济增长停滞。最近几年，美国经济增长基本维持在2到3个百分点，现在只有不到1个百分点。第二，美国的高失业率。从历史看，美国的失业率一直保持在稳定的低点，但最近达到4.6%或许8%，而早在2009年之前，失业率突破10%，这已经超乎大多数美国人的想象，对美国人的心理造成很大影响，人们普遍觉得情况真的非常糟糕，事实上，情况确实很不妙，因为现在仍旧有许多美国人没有工作，失业率是我们需要特别关注的事情。第三，对人们影响最直接的是房地产市场，及房价的大幅度下滑。比如，现在佛罗里达州的一些地方，房价下跌了最高点时的80%，这意味这一个人买了价值50万美元的房子，现在出售只能卖到10万美元。许多人都面临这种情况，生活状况变得很糟糕，绝大多数美国人因为购买房产而欠银行的钱比房屋本身的价钱还要多。比如房屋能卖10万美元，而欠银行25万美元，美国大多数中产阶级最重要的资产就是房子，房屋价格大跌，这意味着他们将面临破产的危险，因此，这对于许多美国中产阶级家庭来说是最严重的影响。第四，收入减少。过去4年每个美国家庭平均减少4000美元收入，也就是说，4年前一个家庭可以收入49000美元，而现在这个家庭只能收入45000美元，加上通货膨胀因素与房贷压力，对美国经济造成巨大冲击。第五，与此同时，生活成本不断增加。一年半前，有一首非常流行的乡村音乐《生活代价》（THE COST OF LIVING），讲述了收入是怎样下降的，表达了美国经济发展的悲惨前景，很多美国人都对此感同身受，因为乡村音乐在美国还是很流行的。我要说的是生活成本已经上升，许多人都感觉收入减少而花费增多。最后，过去4年股票市场也处在最困难的时刻。虽然今年表现的还不错，可是这4年整体表现不好。这与美国政治关系很大，因为在美国有半数以上的人直接持有股票或购买基金，如果股票市场表现不好的话，就会对美国家庭财务产生很大冲击。还有另外一个重要的方面，许多美国人都为养老购买养老基金，但这些基金多投资于股票市场，这意味着养老的资金也在减少。

这些就是过去4年中，美国社会经济状况的重要方面，而这些问题迟迟没有得到有效的解决。我之所以谈到这些问题，是因为这些经济因素会对2012美国总统大选产生重要影响。事实上，这些影响开始于2008年底到2009年初奥巴马入主白宫之际，那时，人们感觉奥巴马所宣扬的一些措施对于解决经济问题比他的对手更有效，因而赢得了选举。现在奥巴马总统面临的问题是，经济情况并没有像他竞选时所宣传的或人们期望那样得到好转，因此，2008年帮助奥巴马成功竞选的因素现在将成为他参加2012年大选的挑战。

2012年的美国总统大选在竞选政策和观念上，相关候选人的主要观点是什么？

David Firestein：接下来我就是要谈的是2012年总统大选中的主要概念与问题。关于竞选的公共政策，这是最基本的方面，它关系到人们的基本权利。通过参与赢得竞选就可以影响公共政策，因为每个人都想按照自己的想法让美国变得更加美好。对怎样让美国变得更好，不同的人有不同的想法，大家都想影响公共政策，这就是目标。

什么是公共政策？公共政策就是通过一些措施让社会能够提供更多机会，并且规定在这个过程中美国政府所扮演的角色。有人会问公共政策与教育有关吗？当然，教育的目的就是让人们获得更好的教育，拥有更多的机会来做更多的事情；有人问公共政策与医疗保险有关吗？当然，只有一个健康的人才能胜任各种不同的工作养家糊口。因此，公共政策是给美国人提供更多的机会，以适应个人的生活需求。在提供机会的过程中美国政府的角色非常重要，为了影响公共政策，必须参与政治。