我是一名战略学教授，所以最近很多人都在问我：“我们公司该怎么做才能在经济低迷期生存下去呢？”我只能遗憾地实话实说：“没有太多办法。”

     达尔文的进化论适用于市场：强者生存。而经济衰退就像阿拉斯加的冬天，很多动物可以在阿拉斯加愉快地度过春季、夏季和秋季，但是当冬天到来的时候，阿拉斯加可不是个过日子的好地方。那里的环境变得异常恶劣，只有适者能够生存。

     如果你不是非常强壮，如果你还没有积蓄大量的脂肪，或者没有培养冬眠的本领，恐怕你的日子会很艰难。“但是我怎样才能变得更强壮呢？怎样才能使 皮肤变得更厚呢？现在，这里天气开始有点冷了！”你可能急得哭了。但是，我只能再说一次：很遗憾，阿拉斯加的冬天并不是努力变得更强壮的好时候。时间有一 点点晚了……

     不过，从审视低迷时期公司生存战略的角度看，我倒认为有几个生存技巧，虽然这些技巧不适合胆小的公司。

     首先，我们看到很多公司显露出管理学界称为“威胁-僵化效应”的迹象。公司面临业绩下滑的威胁时，倾向于收缩战线，集中精力经营他们擅长的某项业务（例如其核心产品或服务），不再经营其他业务，在管 理控制上变得更加等级森严、自上而下。

     不幸的是，这样做往往把事情变得更糟，或者至少阻碍你找到任何解决办法。

     公司的明智做法是采取开放的姿态，积极探索潜在的收入来源，进行自下而上式管理流程的试验，来激发新想法和新创意。让我举一个例子。

     我跟伦敦的一家公司有些接触。这家公司为各种物流系统提供定制软件，并提供配套的人员培训。不幸的是，他们的绝大多数客户是像通用和福特这样的汽车公司。显然他们的处境不妙，这场经济衰退对这家公司来说，无疑就像阿拉斯加的冬天。一开始的时候，他们也同样 采取了常见的削减成本和一轮一轮地裁员的措施。

     过了一段时间，该公司的首席执行官决定尝试某个不同的做法。他启动了一些举措，让所有的员工开动脑筋，思考潜在的新的收入来源，而员工们都满腔 热情地参与进来（可能他们也没有更好的事情可做……）。多数想法都是垃圾，有些想法马马虎虎，但也有少数想法非常棒。现在，其中一个想法已经给他们带来了 一个巨大的新的收入来源。

     其中一个团队注意到，在他们的汽车客户中，一个提供配件的业务部门总是做得非常好。这很好理解，因为在经济低迷的时候，人们不再买新车了，更多的人需要修车。这大大帮助了配件部门。因此，这个团队决定提议设计一款针对汽车公司配件部门的存货控制软件。这个想法奏效了。

     这种做法跟通常的“威胁-僵化效应”恰恰相反——不是收缩战线，并更多地采取自上而下的管理方式，而是采取开放的姿态，组织自下而上的活动，并且尝试新的做法。

     当冬天的暴风雪把你的耳朵冻红的时候，采取这种做法需要勇气，因为这种做法看上去是在花钱，而不是省钱。但是，找到你客户的“配件部”可能恰恰会帮助你熬过经济低迷期。