在一个技术专长可能在短短几年内就过时的时代，基础技能比以往任何时候都更加重要。协作、解决问题以及扎实的数学基础等能力可以在不同工作中迁移，并帮助团队适应新的挑战。有效人力资源管理的关键在于，在招聘和员工发展中都优先考虑这些技能。这将打造一支有韧性、适应能力强且能在不断变化的环境中蓬勃发展的员工队伍。

    随着生成式人工智能等技术重塑职场，人们很容易认为，追求更高的技术能力将有助于确保拥有漫长且收入丰厚的职业生涯。按照这一逻辑，在市场竞争激烈的情况下，企业在招聘初级职位时，应该寻找具备专业知识的人才。但我们的最新研究表明，诸如协作、数学思维和适应能力等基础技能，对个人和公司而言可能更为重要。
    在这项新研究中，我们分析了2005年至2019年间美国跨行业1000多个职业的大规模数据，其中包括7000万次工作转换，涵盖了数百种技能。我们将技能分为基础技能（包括阅读理解、基础数学能力以及团队协作能力）和更专业的高级技能（例如区块链相关能力）。我们研究了人们的技能如何随着时间推移以及在整个职业生涯中发生变化和发展。
    我们发现，那些在基础技能方面得分较高的人，在整个职业生涯中更有可能获得更高的工资，晋升到更高级别的职位，更快地学习专业技能，并且对行业变化更具适应能力。基础技能的具备与发展，不仅使员工在初级职位竞争中更具优势，还决定了他们在职业阶梯上能够攀升的高度。

基础技能助力提升员工职业上限

    为了帮助领导者全面理解这些技能的价值，我们还研究了它们如何影响员工的长期表现、适应能力和职业发展。我们的研究发现，具备广泛且扎实基础技能（包括阅读理解、基础数学和沟通技能）的人，随着时间推移往往学习速度更快，并且能够掌握更复杂的能力。
    想想NBA选秀。球队并不总是挑选大学联赛中的顶级得分手，而是寻找具有高潜力的球员，即那些具备速度、敏捷性、控球能力、位置感和投篮姿势等良好基础的球员。这些球员可能一开始并不耀眼，但他们往往能成长为明星，因为他们的基础为其发展提供了空间。
    同样的道理也适用于职场。例如简街资本（Jane Street Capital）这家公司，就以招聘具有强大定量分析能力的人才而闻名。他们并非因为这些人已经懂得如何交易金融衍生品，而是因为他们具备能够快速学习并取得长远发展的基础数学技能。当然，并非所有组织都押注于潜力。例如，初创公司可能更倾向于招聘具备现成专业知识的候选人，因为他们需要能够立即做出贡献的人才。在其他情况下，处于低信任度或高流动率环境中的公司，往往不太重视基础技能，因为他们并不期望员工长期留任。
    然而，对于着眼于长远发展的公司来说，基础技能至关重要。它们塑造了一个人的成长路径以及长期的职业上限。而且，除了员工个人表现之外，公司重视基础技能还有其他原因。

这些技能在快速变化的世界中提供灵活性

    我们的研究发现，拥有广泛基础技能的员工，对行业变化具备更强的适应能力。鉴于专业技能正以前所未有的速度经历兴衰起伏，这种适应能力在当下显得尤为关键。
    例如，Adobe Flash曾经是交互式网页内容的黄金标准，造就了一代开发者。但当Flash停止更新，浏览器逐步淘汰它时，只有那些能够转向HTML5和javascript的开发者仍然吃香。最近，像Hadoop工程和区块链开发这样的小众技术技能也经历了大幅起落。HackerRank的《2025年开发者技能报告》将Hadoop列为衰退最快的技能之一，领英数据显示，随着投资和关注点转向人工智能，与区块链相关的职位发布和开发者活动在短短一年内就下降了超过40%。
    这种快速的周期如今已不再罕见。研究人员估计，技术技能的 “半衰期”（即你所掌握知识的一半过时所需的时间），已从20世纪80年代的约10年缩短至如今的4年，并且可能很快会缩短至2年以下。
    专业技能可能迅速崛起又迅速消失，但我们的研究结果表明，能够在每一次浪潮中站稳脚跟的人，都具备相同的技能组合：强大的问题解决能力、清晰的沟通方式以及良好的团队协作能力。这些核心优势帮助员工更快地重新学习，使公司无需从头开始就能重新调配人才，并且在新技术到来时，最终能够稳定员工的工作表现。在一个不断变化的世界里，企业应该更加关注员工的基础技能，因为正是这些技能使长期适应成为可能。

基础技能凝聚人才力量

   我们的研究还发现，基础技能中的一个特定子集——社交技能，尤其有助于员工达到最高水平的职业成就。如今的工作由许多部分交织而成：跨职能项目、远程团队以及每季度更新的工具。公司的变动部分越多，就越依赖那些能够协调目标、分享知识并减少摩擦的人。
    此前的研究揭示了社交技能在当今尤为重要的原因。大卫·戴明（David Deming）对美国就业情况的一项具有里程碑意义的研究表明，在1980年至2012年间，需要高度社交互动的职位增长了近12个百分点，而数学要求高但互动较少的职位则有所减少。工资也呈现出相同的模式：根据他的研究，融合了认知能力和社交技能的工作薪酬溢价最高。
    这一趋势在管理领域更为明显。我们其中一人最近发表的一篇论文，对美国3400万个管理职位招聘信息以及数百万份简历和员工评价进行了大规模分析，结果显示，自2007年以来，强调协作、指导和影响力的招聘信息占比增加了两倍，而与传统监督相关的表述则稳步下降。
    具体例子可以说明原因。亚马逊的 “2025提升技能计划” 投资超过10亿美元，帮助数十万员工培养新能力，从技术培训到强化语言技能的项目，凸显了软技能与技术知识对于职业发展同样关键。Spotify的 “小队” 模式同样奖励那些能够在自主的跨职能团队中连接设计、产品和营销的工程师。谷歌在 “氧气项目” 研究中也得出了相同的结论：在分析了数千份绩效评估后，他们发现最优秀的管理者在跨团队指导、沟通和协作方面表现出色，并且现在将这些软技能行为作为核心晋升标准。没有哪家公司能负担得起孤立工作的人才，他们需要的是能够连接各方的人才。
    简而言之，随着技术复杂性的提高，保持人才高效工作的黏合剂就是社交技能，包括沟通、同理心、冲突解决以及协调不同专业知识的能力。但我们的研究表明，除了社交技能之外，其他基本能力，如批判性思维、复杂问题解决和推理能力，也是现代企业充满活力的集体工作环境的关键组成部分。它们共同提供了一个共享平台，能够释放个人专业知识的全部价值，使个人能够随着技术和市场的变化调整自己的专业技能，并且这些能力的需求日益增长。

付诸实践：领导者可以做什么

    1.招聘合适的候选人：即便在招聘专业岗位时，也要筛选具备解决问题、适应能力和沟通等基础优势的人才。这些素质往往更难评估，非结构化的行为面试问题预测价值不大。然而，企业不应忽视它们。提出有针对性的问题，以了解候选人如何学习、协作以及应对不确定性，即使这些技能本身不易量化。我们的研究发现，从长远来看，具备基础技能的候选人比那些专业知识高度细化但缺乏软技能的候选人更有价值。
    2.培养员工：投资于早期职业发展，强化沟通、协作和学习敏捷性，而不仅仅是技术熟练程度。基础技能在人生后期很难培养。例如，一个数学不好的人，仅通过几个在线教程很难变得精通；像批判性思维和同理心这样的社交技能也是如此，它们需要通过多年的学校教育、同伴互动和导师指导才能发展起来。为了打造一支能够适应未来变革的员工队伍，企业以及整个社会都需要从一开始就支持基础技能的培养。
    3.领导团队：管理者可以发挥关键作用，在日常工作中示范并强化基础技能。这包括认可和奖励深思熟虑的沟通、协作解决问题和跨职能学习等行为，并为年轻员工提供能够强化这些技能的机会。像同伴反馈、导师指导和团队回顾这样的工具，可以被设计用来强调培养软技能的重要性，从而将这些技能的培养融入团队文化。
    在一个技术专长可能在短短几年内就过时的时代，基础技能比以往任何时候都更加重要。协作、解决问题以及扎实的数学基础等能力可以在不同工作中迁移，并帮助团队适应新的挑战。有效人力资源管理的关键在于，在招聘和员工发展中都优先考虑这些技能。这将打造一支有韧性、适应能力强且能在不断变化的环境中蓬勃发展的员工队伍。