在商业领域,也难以有一个简单、完备的理论足以解释企业发展的所有时段,任何一种单一理论都将面临失效的风险,但是,一个可以解释足够长时间的理论仍然不失为好的理论。
在单一理论面临失效的时候,下一个候选理论在哪里呢?
我倾向的答案是:建立一个不断膨胀和升级的开放系统!
熵与开放系统
把熵增原理引入社会科学领域也同样是人类智慧的一个飞跃!华为总裁任正非先生日前披露的内部讲话讲述了熵增原理、耗散系统和企业需要建立开放系统的辩证关系,令人振聋发聩。
熵增原理就是在孤立热力系所发生的不可逆微变化过程中,熵的变化量永远大于系统从热源吸收的热量与热源的热力学温度之比。可用于度量过程存在不可逆性的程度。简言之,热不能自发的从冷处转到热处,而不引起其他变化。任何高温的物体在不受热的情况下,都会逐渐冷却。这条定律说明第二类永动机不可能制造成功。
热量只能从较高的范围向较低的范围流动,举个不恰当的例子,水只能从喜马拉雅山的至高点向下流动,直至汇入海洋。不论是非生命体系,还是生命体系,在任何一个封闭系统内,都遵循这一法则,直至热量(能量)耗尽。如果把企业系统视作一个生命系统,如果要解决能量耗尽的问题,解决的路径是不断建立开放的体系,使企业能够容纳更多、更广泛的内涵(业务)。这也就是刘锋在《互联网进化论》中所讲的“膨胀定律”。刘锋的想象力更为丰富,他甚至提出智慧生命将膨胀出地球、太阳系、银河系,遍布整个宇宙,而最终使宇宙产生“意识”。
我相信开放系统更具有强劲的生命力,以上一章节所述,依据哥德尔不完备性定理,在一个封闭的数学体系内,无法实现完备性的兼容;依据熵增原理,一个封闭体系内的热量将被耗尽;而当进入一个更为广阔的开放系统内,新一轮的能量循环又再开始——喜马拉雅的水汇入海洋之后,在封闭系统内无法逆转性地回流,但是当海水蒸发到天空成为云,就在一个更广阔的地球大气循环系统中完成了水与云的轮回。
在企业运营中也经常遇到这样的困扰,在一个封闭系统内,永远有无法100%破解的迷局,但随着系统的扩大,融入一个更为宽泛的开放系统的时候,一些问题就被迎刃而解——正所谓,山重水复疑无路,柳暗花明又一村。如何在坚守和破局之间寻找平衡,是每一个成功的企业经理需要思考把握的内容。以商业语言来表述,如何在发挥自身核心能力的同时,有效合理的调动外部资源,而摒弃局部、片面的“小团体”思维方式,形成一个为我所用的更广泛的开放系统,这是一个大课题。
从另一个角度讲,一个企业和组织是否具有创建和融入开放系统的能量和能力,恰恰是评价一个企业是否足够优秀的标准之一。巴菲特的合伙人查理芒格曾将企业是否具有“自我催化性”作为评判优秀企业的重要指标,这个 “自我催化性”来自于:一、企业是否具有一个足够广阔的外延市场,也就是开放系统;二、企业内部的基因和经理人的能量是否可以激发出“自我催化性”。
不完备性定理与经济学世界
行文至此,就多讲一讲不完备性定理和经济学世界的关联。
至今为止,仍没有一个单一的经济学理论可以完备、充分地解释经济运行轨迹。古典经济学到现代经济学沿承了:自由市场经济——国家干预(凯恩斯主义)——回归自由市场经济的循环,其中的代表人物分别是:古典经济学时代:亚当斯密和大卫李嘉图;国家干预:凯恩斯;回归自由市场经济的代表人物:哈耶克和弗里德曼。
值得一提的是凯恩斯推翻古典经济学假设的方法,与物理学悖论的方式如出一辙,数学家凯恩斯依据古典经济学家,主张市场自由调节的萨伊创建的萨伊定律,并指出其在市场自由调节状态下无法实现充分就业的函数悖论,从而提出国家干预投资的主张。在《就业、利息与货币通论》一书中,凯恩斯通过引入代表亚当斯密经典的供需的生产和消费函数,证明其无法充分平衡并创造充分就业,提出了国家干预和大规模投资的理念,从而影响了二十世纪后半程的经济学指导原则。
然而国家干预解决了两次世界大战前后的世界经济问题,但也带来了新的世界经济问题,国家资本主义盛行几十年后,无独有偶,上世纪八十年代在美国、英国和中国分别出现了自由资本主义复苏的趋势,并在历史舞台上分别带来三位世界经济的领军人物:里根、撒切尔夫人和的邓小平(戈尔巴乔夫也是,但是他的改革没有成功)。
回到不完备性定理,我们或许应该承认,世界上没有一种完备的封闭理论体系可以完全解释世界经济的运转,前一个兴盛一时的经济周期的风云人物(例如前任美联储主席格林斯潘、前任花旗银行总裁桑迪威尔)很有可能成为下一个经济周期的牺牲者。
或许可以这样讲,恰恰是人类对于完备性理论系统的追求,才制造、产生了经济周期、泡沫经济这样的怪物。人类总是过分相信过去周期所形成的范式,来引导下一经济周期的运行轨迹——殊不知任何范式和体系都无法成为永恒之物,而在经济这样的人造世界中,这样的判断失察就会制造出泡沫和经济周期(索罗斯曾用boost / bust 兴衰模型来解释经济循环)。人要追求恒定,首先必须打破自身的认知魔障!
有序与无序——认知的诱惑
这篇文章是我在长假期间最大的一个收获,简单归纳一下:
1. 企业要创造、融入和适应开放系统;
2. 企业在不同规模、不同阶段创建阶段性的指导体系,并足以容纳扩大的规模,融汇不同的思想;
3. 不同学科、领域的融合和关联有助于企业获得自我催化性,提升核心竞争力;
4. 企业和经理人通过分辨核心与次核心能力,来完成组织内部管理和外部资源协调,而实现组织价值的最大化;就个体而言,企业和组织成员要不断从开放系统中扩充能量,适应变化,拥抱变化;
5. 企业在宏观经济上升和下滑的不同阶段,所建立的“熵”体系是不同的。
人为何要寻求完备性的体系?这是由人的认知体系决定的,因为人天性需要寻求确定性、有序和平衡,甚至永恒;只有在一个“完备”体系中,人类才感觉是安全的;然而,现实世界往往是不确定、无序、混沌,甚至混乱的。人试图通过虚拟的知识体系,将现实世界解构、重组成一个确定、有序的世界。
认知是人类在现实世界外创建的另一个自组织体系,它(虚在)只能通过解构和重建无限接近现实世界(实在),但不能等同于真实的世界。企业,特别是互联网企业,实际上是在组建一个认知体系,并通过这个认识体系反观和影响身处的现实世界。所以,组建出什么样的认知体系,就决定了企业的形态,这也是所谓“依赖模型的实在论”(霍金)。
牛顿曾说,简单产生定律,复杂产生学科。在学科化日益昌盛的今天,在人们试图在分割明晰的学科中组建一个有序世界的时候,哥德尔的不完备性定理却冷酷地绞碎了人们一厢情愿的幻象。然而,在消解的同时,就产生了重组,而重组的体系,相较起上一次的体系,更加完备一点,更加完善一些,如同《黑客帝国》中不断摧毁又不断创建母体的程序员。
从某种意义上讲,只有在企业体系内人为地创造差异、制造不平衡(凯文凯利《网络经济的十个策略》),信息和熵才会更好地流动,企业才会更好地蓬勃发展,这也使我们往往发现,越能折腾的企业,寿命越长….
企业管理的终极
我们说企业管理的终极,实际上是没有终极!所谓终极,就是对自我的不断否定和超越!星巴克创始人舒尔茨曾说,“伟大的公司总是在找方法不断地重新定义自己。”只有在这样的轮回、迭代过程中,于个体而言,智慧才能增长;于整体而言,文明才能进步。
上善若水,海纳百川,超越和容纳,才会使我们超越一个一个崇山峻岭,克服企业运营中的每一个险境。如果你遇到困难,你是有福的,新的秩序将在混乱中出世,新的体系将在新一轮的开放中诞生。
对过去一年在虚拟组织运营方面的思考和理论实践做一梳理总结,可得如下结论:
1. 互联网企业和范围的发展,遵循“互联网进化论”;
2. 虚拟组织的运营管理,遵循量子力学的或然率法则;
3. 虚拟组织的开放系统创建,遵循熵增原理;
4. 企业和组织的持续创新与开放,可以被哥德尔不完备性定理证明。
是为记。