小企业是指劳动力、劳动手段或劳动对象在企业中集中程度较低，或者生产和交易数量规模较小的企业。为了更好地促进中小企业发展，尤其是小型企业的发展，世界各国都根据本国的经济发展实际情况，对(中)小企业的范围和特征作出了明确的规定，并相应地确定中小企业的概念。对小企业的界定因地域、行业和时间的不同而有所区别。我国界定小企业的标准是依据企业职工人数、销售额、资产总额等指标，并结合行业特点制定的。

　　在斯蒂芬罗宾斯的《管理学》一书中，小企业被定义为“任何独立所有和经营的、追求利润的、雇员人数在500人以下的企业”。

　　影响的因素

　　当前，在市场经济条件下，小企业的创业与发展无论在政治环境、经济环境，还是科技环境、社会环境等方面，都遇到了前所未有的大好时间。

　　1、政治环境。主要包括国家的政权性质和社会制度，以及国家的方针、政策、法律和法规。近年来，我国政府日益重视对小企业的扶持，制定了许多有利于下企业创立和发展的政策。在法律方面也制定了管理和维护小企业的法规，特别是2003年实施的《中华人民共和国中小企业促进法》为小企业的发展起到了积极的规范和推动作用。

　　2、经济环境。主要包括国家和地方的经济发展水平和速度，国民经济结构，社会经济发展战略和计划，人们的生活消费结构和消费水平，市场供求状况以及社会基础设施建设等。这诸多因素都给小企业的创业带来了机会。

　　3、科技环境。科技水平的提高，带动了人类生产和生活方式的改变，为小企业的发展创造了新的发展机遇。特别是信息技术和电子商务的发展，改变了小企业在获得信息、市场营销及进入国际市场等方面的不利局面。

　　4、社会环境。主要表现为在现实社会中，各种阶层的形成及变动、人口结构及人员流动、人们的生活有工作方式、各种文化娱乐消费状况等。这一切都将引起产业结构的变化，为小企业的创立带来机遇。

　　美国作者KarlStarkand Bill Stewart观察到小企业或者初创企业相对与巨无霸的几点优势，我这里也和大家一起分享。

　　1.小企业灵活

　　其实这是非常明显的。要想在一个大企业从有想法，到最后执行，你需要一段很长的流程，流程所需要的就是时间。而小企业就没有这些藩篱，这也是为什么众多的市场破坏者和创新者都来自小企业的原因。这种灵活性也让小企业可以在产品研发中不断重复，并且试验。

　　现在已经有不少大企业在模拟这种小企业的优势，他们开始成立发展小企业的孵化器，并把这些从企业自身的架构中分离出来。小企业具有的灵活文化，也使得小企业对市场变化带来的机会进行快速反应，并从中获益。

　　2.小企业可以以半价完成事情

　　很多小企业的DNA都不太一致。小企业最缺乏的是资源和金钱。而这些也使他们在处理问题上更加聪明。事实上，在美国53%以上的小企业在家中诞生。

　　对于那些不差钱的大企业，花费成百上千的资金只是口袋有些变化而已。而对成本细节关注的小企业们，会保持更低的成本结构，更高的利润性。

　　3.小企业愿意冒险

　　中国有句话是光脚的不怕穿鞋的.在一些不确定的产品、市场投资让小企业容易幸存，并且和大企业进行竞争。而大企业常常会忽视一些新机会，因为这些新机会会对其核心业务产生影响，或者企业相当的规模。不知道柯达是否就是因此错过了他的再度辉煌。

　　对于小企业而言，新机会对核心业务的风险是低的，而且从这个小市场获利的可能性是大的。这些小市场给了小企业更多机会，还可以让小企业避免与大企业的正面交锋而牺牲。在小市场下，也可以让小企业更好地改善自己的产品，保住自己的市场地位。

　　4.小企业具有创新精神

　　正如开始我们谈到的，大企业的创新成本高，而小企业是靠创新来发展的。在美国，小企业的专利数是大企业的13倍。而且小企业更贴近客户，更了解他们的需要。而大企业则会自己认为和想象他们的客户需要什么。

　　创新的源泉是对客户需要的理解和反应。小企业因为与他们的客户有着更深的联结，也使得小企业常常站在创新的前线。

　　今天BNET商学院接触了很多草根创业者，他们有着自己的梦想，他们关注他们用户的需要，并且用新技术去满足他们的需要，我愿意将这些人叫做梦想派，或者追梦派。他们在梦想实现的路上，给了更多人生活方式改变的可能。