两个热爱水族盆景艺术的好朋友带着自己的作品开始创业。

    文∕Michelle Juergen

    创业者

    Michelle Inciarrano与KatyMaslow在纽约市布鲁克林区开创了Twig Terrariums公司，该公司向顾客出售各类水族盆景作品，并接受顾客的个性定制，除此之外，她们还经营水族盆景制作工具以及为水族盆景爱好者提供培训。

    灵感来源

    Inciarrano与Maslow自幼就是好朋友，后来在一段时间内失去了联系。之后的一个机缘巧合下，两人通过她们之间的一个共同的朋友又得以重新聚首。从此之后，她们两个人便形影不离，由于都对手工制品充满了兴趣，她们在一起制了很多的贺卡、书签等小物品。Maslow说：“我们在一起制作了很多东西，这些东西中，我们最喜欢的就是水族盆景了。这都要归功于Michelle的一时兴起。”从此以后，两个人就对制作水族盆景产生了浓厚的兴趣，她们开始制作各种主题的水族盆景。2010年，两个人最终决定对她们的作品进行销售。

    兴趣原因

    Maslow在向我们解释她们为何如此喜爱水族盆景的时候说道：“它不仅能给我们带来乐趣，而且还可有益身心健康。这是一项非常好的合作任务，能够让人意识到相互合作的重要性。水族盆景的用途很广，并且能给人们带来极大的愉悦。”

    两个人在最初创业的时候小心翼翼。她们向Inciarrano曾经就读的学院的一位教授进行了极为详尽的咨询，以确保她们所有的预算都被合理使用。此外，在正式启动之前，她们考虑了无数种商标的样式以及公司的名称。

    从头开始

    最开始，她们在各自的所居住的公寓内办公，一段时间以后，两个人租下了一个面积约为300平方英尺的车库，并在那里继续制作盆景。又过了一段时间之后，她们再一次变换了办公地点，这一次，她们在布鲁克林区租下了一间面积为900平方英尺的店面，在这里，她们除了出售自己的作品之外，还可以为盆景爱好者们提供培训服务。2011年，她们成立了自己的网站TwigTerrariums.com，并在线出售自己的作品，在这个网站上，消费者可以对19种盆景作品进行预订，这些作品可以通过邮寄到达全美所有的消费者家中。她们两个人凭借自己的私人投资开始了自己的创业之路，没有向银行贷款，也没有向任何个人或机构申请过借贷，这一点她们很自豪(至少到现在为止是的)。她们雇佣了3个人来帮忙管理运输和处理行政工作。在第一年，她们的利润率达到了刚刚起步时的四倍之多。

    个性定制

    在谈到客户个性定制这一问题时，Maslow表示：“顾客的需求可谓是多种多样。”人们总是会给她们寄来照片，要求她们制作出新的作品。各种主题数不胜数，例如一个飞行员在跳伞时卡在树上;以及为一个刚刚失去了宠物小狗的女孩画的一(续致信网上一页内容)只小猫和小狗生活的天堂。

    客户构成

    购买她们作品的顾客中，最多的是那些中年、中等收入的家庭。“除了那些中年、中等收入人群外，我也有很多高端的，例如那些——虽然我不这么称呼他们——富二代。”Inciarrano笑着说。她们的团队还在学校里为那些来自贫困家庭的孩子们进行培训，今年春天，她们和纽约植物园合作，为2～10岁的儿童举行一个名为“微缩风景(Little Land scapes)”的展览。

    营销策略

    对于市场营销方面，Maslow表示，Twig并没有进行过大规模的宣传，但是她们却从口碑营销和各种对她们的报道中获利。她们通过参与各类活动保持人们对她们的关注。例如，她们曾给GLAAD(同性恋者反歧视联盟)举办的媒体颁奖典礼捐赠过一个水族盆景(Maslow开玩笑说她们捐赠的是一个“同性恋盆景”)。她们的商品已经在十几家零售店内上架销售，并且成功进入了美国托莱多艺术博物馆。

    成本

    各类半成品盆景从15美元到25美元不等;完成的盆景为45美元。这都是最低成本，不同的盆景成本会随着所需人工、材料以及设计复杂程度而有所上升(最高的甚至可达数千美元)。

    下步计划

    Inciarrano与Maslow目前将主要精力放在现有的客户订单上，并计划在今年春天出版一本关于水族盆景的新书。译/伊永妍