中国企业家协会副会长、远东控股集团有限公司董事局主席蒋锡培的创业经历丰富而坎坷，他曾经当过修表匠，以25万元创业，如今20年过去，远东控股集团已经达到了83亿元的资产。近期他在腾讯《商业人生》栏目做客，谈到过往岁月以及如何的蜕变，他表示，其实企业家最重要的是这样几点，一个要有眼光，第二要有胆量，第三要不停止脚步，第四要有相应的能力，另外就是非常真诚的性格。让人唏嘘!以下是其主要观点实录：
我的梦想就是想成为一个大学老师、教授，也算是光宗耀祖，很好的一个行当了。特别是我们宜兴就是崇尚读书、崇尚教育，是教授之乡。父母亲说要想离开农村，要想有所成就、出人头地的话，你唯一的道路一定要考大学。所以，我从小就怀着这个梦想，而且成绩是非常好，我小学到高中最差的时候也是学习委员。但是，在当时的环境中，当年应届生考上大学的大概只有2%。很多学生，后来再复读的有考上的。我也复读了一个月，就没有坚持下去。坚持下去的学生，很多都走上了大学之路。
我就去修钟表。因为修钟表是一个很好的手艺，像农村以前的理发、木匠、建筑等等，都不错。再加上我哥哥有这门手艺，他有意无意地说到，他的生意怎么怎么好，一天能挣几十块钱。那个时候几十块钱一天是什么概念，80年代初的时候，一个月就有好几千，收入很高。因此，我就喜欢上了。
但是，我父母亲是坚决反对，这么多的兄弟姐妹里面没有一个人能读大学，我算是最有希望的一个。但是那个时候我就立下决心，不读了。条条道路通罗马，我修钟表不也是很好吗?那个时候买一个手表都要开后门，50块的手表已经算高档表，我能帮他们修好，很不容易。所以想了这条路就没有回头。父母亲看我怎么做工作也做不下来，也没有办法。
我记忆中非常深刻的，当我要到杭州去跟我哥哥修钟表的那一天，我父母亲还不开心，没有理我。不像平时，我要去上学了，什么东西都帮我打理好，非常的周到。那一天我就知道父母亲真的很生气，他们想这个小孩不听话，让他们失望了。后来，我也没有再回头，真的决心已定，也没有顾及太多，就南上杭州，跟我哥哥修钟表了。
修表让我收获创业第一桶金
父母亲到现在还多少有遗憾，他们总认为我是能够考上大学的，而且能够考上名牌大学。他们非常有信心。我跟哥哥学了56天修钟表，就可以摆摊了。有天哥哥跟我说，你自己可以去摆摊了，没有问题。如果有问题的话，我可以帮助你。后来我也就半推半就。那个时候就想，既然哥哥同意了，我自己摆摊挣钱也很好。人家要学半年的手艺，我不到两个月就学会了。开始自己修钟表的时候，生意很好。三五年的时间里，我带了五个徒弟，因为生意来不及做。每天一个上午接，后来就到每天晚上要加班几个小时。而且人家来给我修理的手表、闹钟，没有两个月是拿不到的。那个时候，很多人都是要等着手表用的，一天没有手表都难过，都习惯性地要看时间，但是他们宁可等我，让我来帮他们修。他们觉得我修表的手艺好，放心。第二，收费也合理，第三，确实跟他们混得也熟。在这个地方，大家看我还是蛮可爱的，蛮让他们开心的，那短时间确实收获也不小。我父母亲也慢慢地重新了解我，原谅我了。
一方面，我觉得做生意很有讲究，你要非常认真，非常地理解人家。另外，你还要非常诚恳，非常客气。方方面面，多多少少在那个时候都学到一点。还有，修钟表跟其他的不同，一坐就是一天，10个小时、15个小时，要有足够的耐心，零部件太小了。一个手表里面几百个零部件，要把它坏掉的东西，特别是它的轴心修理好的话，确实要专业，还要有足够的耐心。所以，这对我影响是蛮大的。
如果把修钟表看作是创业的话，是创业的第一桶金。我修钟表赚这么多钱，想想那个时候是非常不容易的。选择去做钟表的零部件，按照道理来讲是跟我修钟表这个行业还是有关的，想想也没有错。但是为什么亏损了呢?我也搞不明白。当时有点想不明白。过后一年两年就想明白了，因为这个东西技术要求太高了，我这点资本远远不具备做钟表零部件企业的条件。你要保证质量的话，首先自己要有足够的装备，尖端的检验设备，还有非常专业的操作员工，管理水平，等等，都得跟上。
那个时候，我把人家半成品的东西拿过来做后期加工，不要说帮人家创造更好的品质和质量了，凡是用了我这个产品的东西，闹钟是一天走不到24个小时就可能停了，手表可能有的走不到两天，一天就相差5分钟、10分钟。这个怎么行。所以，人家纷纷就退货了，用了也不给钱，甚至要我赔偿。我20多万块本钱怎么够亏的。还要买设备，买原材料，给人家的货收不回，还要再赔偿人家的损失。那个时候把本钱亏了以后，还亏二三十万块钱。那是一个天文数字。一下子，不说是从天上掉到地上，也算是半空中掉到地板上了，所以压力很大。
我们兄弟四个，姐妹俩个，兄弟姐妹六人，也算是一个大家族。每个兄弟姐妹都有一个手艺，我后来去创办这个企业是我大哥的启发。他在关林镇，也就是我老家范道乡隔壁的镇，在一家企业里面做上海办事处主任和销售经理。他就讲，现在电线电缆一天一个价，你还不如做点生意。你哪里买得到的话，我这边可以帮你去卖。就因为他给我提供了这条信息，第二天我就再向亲朋好友借了十多万块钱。
那个时候我非常感激他们，因为他们已经借给我好多钱，以前也帮助过我很多，但是我亏了这么多钱，现在再向他们开口，他们还能信任我、关心我、支持我，使得我有爬起来的机会。
有这点本钱，我再去到安徽和浙江那边把电线那些产品拿到江苏、上海来卖。因为当时的信息有很大一个时间差，不像现在大家都是同时的，资讯这么发达。我们就是利用这个信息的时间差，把机电公司、五交化公司的库存里面、柜台里面的产品拿过来，到这边来卖。基本上三五天、一个礼拜就是一大卡车，而且那个时候毛利很高。一个礼拜可能相差20%、甚至30%、50%。后来周边的被我们拿光以后，我们干脆就到生产厂家拿了，后来就到浙江拿。这样的话就差不多有一年多的时间，我就把原来亏损的全部挽回了，还赚了100多万。这就是我1990年为何能办电工塑料厂，有了这样一个基础，走上了办电缆厂这条路。
那个时候创业，还有可能会被说成是投机倒把。80年代初的时候，不是有一个投机倒把赚了一点钱，后来拉去枪毙了吗。现在想想，他可能是搞活经济的英雄。但是那个时候，他是犯罪分子。所以，我们心里还是有点顾虑的，不敢大张旗鼓地做，还是小心翼翼地做。不说偷偷摸摸，至少也是不敢声张，不敢多说。
