首架纯生物燃料驱动飞机试飞成功

      据英国《独立报》6月11日（北京时间）报道，由欧洲民航飞机制造公司空中客车（Airbus）主导制造的世界首架纯生物燃料驱动飞机，在6月8日开幕的柏林国际航空航天展览会上完成首飞。

　　这架飞机名为“新一代钻石DA42”，其100%采用了海藻生物燃料作为驱动燃料，首次证明了生物燃料技术完全可以独立为飞机的飞行提供能量。

　　海藻现今被看做是最有前景的生物燃料来源，因为与麻风树属或亚麻荠属等其他生物燃料源相比，海藻所需的种植空间更少，在被污染水域也可以生长，而且特定品种的海藻也有更高的含油比例。

　　空中客车公司的所有者欧洲宇航防务集团表示，废气排放测量结果显示，海藻生物燃料所排放的废气中所含的碳氢化合物，比传统航空煤油产生的废气少8倍，所含氮氧化合物少40%，生成的氧化硫则更低，其浓度仅为10ppm，而传统燃料则高达600ppm。这是因为与矿物衍生燃料相比，生物原料本身的含氮量和含硫量就低得多。

　　在过去两年中，多家航空公司曾尝试将生物燃料与常用的喷气燃料混合使用，以作为飞机的驱动燃料。英国维京大西洋航空公司制造的世界上首架生物燃料动力飞机，在2008年2月成功进行了首航测试。当时这架客机燃料仍以传统燃油为主，由巴西棕榈树油及椰子油构成的生物燃料仅占全部燃料的20%。

　　而美国大陆航空公司在2009年1月尝试将50%的生物燃料（由海藻与麻风树提取物融合而成）以及50%的传统喷气燃料相混合进行了试飞。飞行测试数据显示，混合生物燃料的效率均比传统喷气燃料高出约1.1%，温室气体排放量也能减少60%至80%。

现脑细胞中调节线粒体运动的蛋白

     美国罗彻斯特大学神经科学研究所日前表示，该所研究小组发现了一种新蛋白，并将它命名为“缺氧引导的线粒体运动调节器”（HUMMR）。该蛋白的发现与对其功能的鉴定，为人们研究线粒体的运动以及了解脑细胞如何应对缺氧（如脑中风而造成的伤害），提供了非常重要的基础。相关研究报告发布在近期出版的《细胞生物学》杂志上。
 
　　线粒体是细胞中非常重要的细胞器，它们给细胞提供能量，支持细胞活动，并且可能还有助于细胞战胜危害和损伤。线粒体在细胞中必须合理地分布以便行使它们的功能。但是有一些特殊的细胞，如大脑里的神经元细胞，具有非常特殊的形状——有很多长而突出的树突和轴突，它们需要更加完善的调节机制来保证线粒体的正常分布，以支持正常的细胞功能。　　

　　经过4年的研究，罗切斯特大学神经科学研究所的李艳博士和同事发现了HUMMR蛋白，它能调节神经元中线粒体的运动和分布。研究人员表示，该蛋白的主要功能是保证细胞内线粒体的正确分布。如果细胞缺失这种蛋白，那么神经元中大量的线粒体就离开它们正常的位置而回到胞体周围，只留下一些空洞的、没有线粒体支持的树突和轴突。

　　当大脑处在缺氧状态下时，线粒体的功能受到限制，无法给细胞提供足够的能量。当损伤达到一定程度，脑细胞就会不可避免地死亡。理解线粒体运动的调节机制能帮助科学家们发现大脑是如何应对和修复损伤的。研究人员发现，HUMMR蛋白在缺氧的条件下出现高量表达。例如说，脑中风患者大脑有一段时间处于缺氧的状态，这时该蛋白高量表达具有很重要的意义。它可能会保证在这种病理状态下线粒体在细胞中占领正确的位置，以应对病理损伤。研究人员认为，对于HUMMR蛋白和其他相关蛋白分子的研究对于预防和治疗神经疾病有很重要的意义。