有半年时间，兰世立与牟其中住上下楼，两人个性相似，同病相怜，经常在一起聊天.出狱半年后，兰世立再一次选择站在风口浪尖。在过去的一周内，他在武汉和北京召开了两场新闻发布会，“我要用这种行动向他们施压。”兰世立说，“否则有人可能会让我再次消失。”

“不至于吧？”我说。

“不好说，我觉得我的人身安全受到了威胁。”他答。

摄影师进来拍照，他身边的人立即问：是否安全？

    他的担心似乎并非毫无来由。2月19日，他在武汉的新闻发布会开得不太顺利：原订酒店因“电路检修”不能使用，更换地点后，发布会进行一半，酒店突然停电，如是者三。兰世立当时面露愠色，但仍紧闭嘴唇，努力克制。

    但当下的兰世立乐于给外界展现一个战士的印象：连续几天，他轮番接受数拨记者采访；在每个记者面前，他都不会放慢语速，嗒嗒嗒，说话像在打机关枪。他喜欢这种节奏，他需要表达。他不甘心。

2011年，春节，湖北洪山监狱。

    一些短刑犯已陆陆续续被家人接回去过年，不能出去的，也有家人到监狱里陪着吃顿饺子。兰世立面前的桌上放着圣经，他尽管不信基督，还是对着圣经坐了一天。监狱外，几天前已经有人开始放鞭炮，噼噼啪啪的鞭炮声从没有玻璃的铁窗送到他耳朵里。穿堂风像条响尾蛇，来去迅疾，无法捕捉。这天是兰世立入狱后过的第一个春节，看着天上冷月，他泪流满面，“牵挂家里的孤儿寡母”。

    刚进监狱时，兰世立因监居期间植物功能紊乱，长达9个月无法进食，每天依靠两瓶盐水、两瓶葡萄糖维持身体营养。数月后他找到一个缓解肠胃痛的偏方：吃瓜子。他成了监狱小卖部的常客，每天的主食就是上午一包瓜子，下午一包瓜子，期间补充点快餐面、豆奶。“以前见的动不动就是总统、国王、总理，吃的是国宴。”而在狱中，主食是一些陈化粮，间有细沙，自然也有菜，只是在大汤锅飘着，很易数清，他实在吃不下。

    监狱生活原本是枯燥的，犯人每天的工作是做服装或电子产品。平时笨手拙脚的男人在这里做缝纫，比女人做得还熟。但因为身体不好，他不用参加劳动，靠看书写字熬日子。他定了24份财经类报刊，每天早晨六点起床，到图书馆一坐就是一天。系狱两年，他写了100本笔记，400多万字，7本书，有时候会连续疾书24小时，写到眼睛昏花为止。

    有半年时间，兰世立与牟其中住上下楼，两人个性相似，同病相怜，经常在一起聊天，聊民营企业家的生存环境、人生感悟、商业趋势。“我和牟其中都很坚强，但我们不同，他这些年和外界慢慢有些隔绝了，思想还停留在过去，而我更希望开辟新的天地。”狱中的牟其中在不停申诉，为过去讨一个说法；而兰世立则不停地收集规划新项目，准备东山再起，甚至超越过去。

    人生如梦。早在2007年，兰世立和牟其中就曾在洪山监狱见过面。只不过，彼时兰世立在外面，牟其中在里面。牟其中曾用日用品换回4架前苏联飞机，而彼时的兰世立已经一口气签下20架空客的租赁、购买合同，价值约120亿元人民币。同去探监的王石曾当面评价二人说：“你们两个都算得上是传奇人物，个性同样张扬、狂野。”

    2009年，这两个同样张扬的人第一次有了交集。这年秋天，兰世立被关押在武汉市第二看守所110室，这是牟其中住过的地方，在这里还住过德隆系掌门唐万新。第二年，在被抓4次后，兰世立最终“因逃避追缴所欠税款5000多万元”被武汉中院一审判处有期徒刑4年，随后进入洪山监狱。“牟总这个年纪只能留下回忆了，你年轻还得多看未来。”这一次去探视兰世立时，王石特意指出了两人的不同。

“我毕竟读过更多的书嘛！”兰世立似乎并不需要人劝。

    其实当年和王石去探视牟其中时，兰世立也不屑于和牟其中比，因为牟其中充其量是个二道贩子，而他自己是要创造民航事业传奇的。当时他已创建名噪一时的东星航空。再往前推到东星成立之初，他就已描绘了一幅大旅游蓝图：航空+旅行社+车队+景区+95151呼叫平台。2005年，跻身“湖北首富”后，他在地方政府支持下开始筹建华中及中南地区第一家民营航空公司。第二年春天，东星航空班机首航武汉—上海航线。鼎盛时期东星集团资产超百亿，除内蒙、新疆等四地外，全国各地都有分支机构。

他没想到，有一天他会成为牟其中的狱友。

    民航业是烧钱行业，东星航空最初的注册资本只有8000万，飞机全是租来的，公司经营压力巨大。2008年，金融危机爆发，加上雪灾、地震等不可抗力，东星资金出现问题。次年，通过向东星出租飞机，寄望和东星航空一起扶摇直上的通用电气商业航空服务有限公司等6家公司颗粒无收，遂向武汉市中级人民法院提交申请，要求对东星航空进行破产清算。

    为救东星航空，兰世立认识了融众集团董事长谢小青，并试图抵押东盛地产来借款，这成了他与谢小青此后交恶的导火索——两家公司至今还在就东盛地产最终属抵押还是股权转让打官司。谢小青将融众与东星的纠纷比喻为新版“农夫和蛇”，兰世立也同意这个说法，只不过，他认为“蛇”是谢小青。

抱薪救不了火，兰世立最终走进了囹圄。

    但尽管一直身处囚室，他也从来没有淡出公众视线：写遗书、发动民航史上第一例民告官、举报武汉市原副市长袁善腊、与融众打官司、与钟祥市政府打官司……

    2013年，春节。兰世立刑期将满，心情大好，编写了15个节目，组织培训近百名服刑人员排练春节汇演，相声、小品、歌曲，还有骑马舞。监狱里不都是大陆人，兰世立组织一个非洲人、一个香港人、一个台湾人，和他自己表演了一个三句半《洪山监狱是一个大舞台》，大意是洪山监狱有鸟语花香，可是没有欢笑。这个节目被当做经典，2014年，监狱甚至为这个节目颁了特等奖，演节目的人得到的奖励是减刑3个月，这也是兰世立获得的减刑时间。

    去年8月7日，兰世立获释。回到家后大睡了一天，此后数月，他蛰伏待机，偶尔上互联网上“游击”一下，旋即遁去。

    如今，坐在我面前的兰世立，依然狂傲。“我要感谢伤害我的人，袁善腊授意监狱把我严管起来，但我的思想在很丰富地运动，那一年深入地想了很多很好的项目，这些项目现在很多都在实施中。”兰世立说，他在监狱中就一直关注互联网产业，但不认为现在哪家互联网企业足够优秀，“互联网产业必须和传统产业结合才有未来”，“做得较好的也都是copy国外模式，没有创新”，一如当年他意气风发时吐槽“现在的空姐，丑得让人丧气。”

    “你看，我去年‘十一’开通微博，现在粉丝已经快30万了。”他把手机递给我，“你再看谢小青，他说的东西都没记者写。”

    然而，监狱生活还是改变了兰世立。他并不是一个口无遮拦的人。采访中，助理把网友的问题转告他，“为什么湖北省没有一个比较有代表性的民营企业，比较出名的都是国企？”他回答得不假思索：“不能回答这个，我们现在不能针对政府。”