在繁忙的日常生活中,人们每天将会愈来愈多地面对各种各样、大大小小、程度不同的压力。压力目前已成为人们无法回避,并愈来愈被普遍关注的课题,人们常把不正常的行为方式,如烦恼、焦虑、消沉、疾病、精神耗尽等归属于压力过大所致。

一、压力及其所产生的正负面影响

    什么是压力,我们如何来解释,又如何定义它呢?在当代科学文献中,压力这个概念至少有三种不同的含义。

    第一种,压力指那些使人感到紧张的事件或环境刺激。

    第二种,压力指的是一种主观反映,是紧张或唤醒的一种内部心理状态,它是人体内部出现的解释性的、情感性的、防御性的应对过程。

    第三种,压力也可能是人体对需要或伤害侵人的一种生理反应。

    生活中,压力发生在人们处于某些事件下,而这些事件将危及人们的身体或心理健康状况。压力会产生各种不良的影响,特别是对人们身体与心理健康的影响。所以人们又把压力定义为:受外部环境与条件影响令人产生不舒服和紧张的感觉。并把压力与烦恼相提并论把压力理解成威胁、挫折或超乎自己能力的情况;一种愤怒、恐惧和激愤的状态。

    产生压力的事件,我们称之为压力源。不同的个体在相同的压力源面前心理过程是不同的,所表现的反应亦不同。压力给人们在一定程度上造成的负面影响是可以肯定的,但干脆就认为压力是不好的,是一种具有破坏性的或不偷快的体验,并把它坚决否定掉,我认为这是一种消极的观点。积极的观点则认为,压力是一种愉快的满意体验,是一种欢乐的享受,是改变现状奋发进取的推动力,并强调压力所能带给我们的是好的和积极的一面。压力可以加深我们的意识,增强我们的心理警觉,导致高级认知与行为表现。正像铁人王进喜说的那样:"人无压力轻飘飘,井无压力不出油。"压力会给一个个体提供创造性完成一项艺术工作的唤醒动机,给另一个个体提供一副急救的药品,而给第三个个体提供一条科学理论。压力是挑战、是竞争、是机会,它可以让你承受更大的风险,并获得比你想象得更为辉煌的成功。

    二、压力所造成的身心症状

    有些常见的压力源:如人们无法控制的事件、不可预测的事件和超出我们能力极限的事件等,会引起人们产生不同程度的压力反应。对事件控制能力的研究显示:对事件愈无法控制,所观察到的压力反应就会愈明显,如交通拥挤、噪音污染、被动吸烟等,这些所造成人们的焦虑、紧张、不安等负面情绪,将对我们的身心产生不同程度的影响。

    对事件的预测:能够预测压力的出现,即使无法控制也能减少人们压力反应的严重性。你愈无法预测未来事件,压力反应就愈强烈。如你的主管通知你下午要对你的工作做绩效评估。再有,你到一家公司进行面试想申请一份你认为很适合你的工作,你在不确定的状态下会对事件进行标定、猜测,并寻求一切可能的信息,在无法预测未来结果的情况下,你会产生焦虑、烦躁、压抑等负面情绪。

    挑战我们的能力极限:虽然一些事件我们能够控制或预测,但它们已远远超出了我们能力的极限,结果仍会造成我们对该事件产生压力反应。如要求在非常短的时间内完成大量的工作,若这种要求超出人们成功完成所需的时间时,将会产生压力反应。

    当人们遇到压力时,在心理方面可能出现:焦虑、紧张、担心、悲痛、绝望和急躁;气愤、性情暴躁;沮丧;冷漠、消沉;做噩梦、失眠;退缩和忧郁;孤独感和疏远感;注意力分散;情绪过敏和反应过敏:交流的效果降低。

    在生理方面:由于长期处于压力的情况下,人们将会出现不同程度的病变,如胃肠溃疡、高血压和心脏病等,甚至造成免疫功能低下而出现感染性疾病。如:

    心血管系统:若人们长期处在高压力的环境下,尤其处在工作要求很高,而自身对工作的控制程度又很有限的情况下,很容易罹患心血管疾病。一项研究表明:对900个中年男女进行了10年跟踪随访,根据人们的职业以及他们在工作中的自身感受进行调查发现,过高的工作要求与对工作的过低控制的人群,患心血管疾病的人是其他人的1.5倍,原因是压力可促进动脉粥样硬化的形成,加速血液凝固,以及促进冠状动脉病变而造成心肌缺血。

    免疫系统:许多研究显示,当人们处于特殊的压力状态下,如学业的压力、工作的压力人际关系的压力等,他们的免疫功能将明显降低,血中的抗感染的抗体减少,使人容易患感染性疾病,即:压力增加了人类感染性疾病的危险,抗体在人们情绪低沉时较低,而在情绪饱满时较高。

    消化系统:人在生气时会改变唾液腺和消化过程。在压力状态下,机体会将胃部的血液转运去支持肌肉紧张,从而引起消化不良,增加溃疡。