在人类为自己设计的各种产品中，文化精神无处不在。

　　 现代意义的产品设计兴起于20世纪初，它与社会发展、科技进步及人类对物质生活的不断追求密切相关。进入新世纪，世界范围的产品竞争愈演愈烈，设计已成为 企业重要的生存支柱和利润保障。目前在一些发达的工业化国家，从生产领域到生活领域，从高科技产品到劳动密集型产品，没有哪一个行业不在运用设计的成果和 方法。设计为提高产品的竞争力和进行新产品开发提供了一个坚实的技术平台。国外有不少专家学者预言，21世纪将是一个设计文化的时代。人类新的生存发展方 式的创造，将成为包括产品设计、视觉设计、空间设计、环境设计、公共设计等一切设计活动的宗旨和目的。

　　1951年，松下幸之助在赴美考察后宣称：“今后是工业设计的年代。” 他随即在公司创办了设计中心。松下公司今天能成为“电器王国”，设计起了重要作用。和他一同赴美考察的著名设计家荣久庵宪司则创办了GK工业设计公司。现 在，GK公司的活动遍布全球，成为世界最杰出的设计公司之一。1989年，日本著名学者宫崎清来华讲学，他认为日本产业振兴和经济起飞的要诀有三：一是刻 苦奋斗的民族精神，二是不断完善的经济政策，三是领先一步的工业设计。日本人善于在设计中融入本民族的文化传统与社会特点。比如，美国福特汽车豪华、气 派，一度称雄世界。日本人却设计了价廉、质优、节油、精巧的汽车，一举击败了美国汽车，并逐渐形成了“轻、薄、小、巧、美”的设计风格。20世纪60年 代，日本发展了“四大神器”（录音机、电视机、电冰箱、洗衣机）；70年代，日本又出现了“三C革命”（小汽车、彩电、空调）。这些新款、精巧、美观的产 品潮水般地涌入国际市场，使日本人赚到难以计数的钞票。美国芝加哥一家咨询公司曾对77家工业制造公司、服务公司和消费品公司生产的11000种新产品的 成功率进行了研究，发现只有56%的产品能保持长于5年的市场销路，46%的努力归于失败。为什么会造成如此之高的失败率呢？一个重要原因是产品设计缺乏 文化和情趣，不能吸引人。

　  可见，产品设计是品牌生存的关键。如果没有卓越的产品设计，任何先进技术、精良装备与严格的管理都不可能制造出精良的产品。现在，无论是美国、日本等经济 发达国家，还有亚洲“四小龙”等新兴发展地区，都把产品设计作为一项长期的经济发展战略。许多跨国公司纷纷提出设计治厂的口号，把产品设计视为加快企业发 展步伐、提高企业经济效益的有效途径。