我有一些坏消息要告诉你：即使最复杂的测试也存在很大的缺陷。以迈尔斯-布里格斯类型指标（Myers-Briggs Type Indicator，简称MBTI）为例。这种世界上最流行的心理测试的原理是荣格的性格类型理论，它每年大约被应用200多万次。MBTI测试通过二分法类别——比如你是一位性格内向者还是外向者，你的性情偏重于逻辑还是情绪（也就是它所称的“思维”和“感觉”）——来判定一个人属于16种性格类型的哪一种。

      关于MBTI测试有一个非常有趣，也有些令人担忧的事实。那就是，尽管这种测试非常流行，但30多年来，心理学家对它的批评从未终止过。一大问题是，它显示出了一种被统计学家称为低“重测可靠度”的现象。比如说，如果你仅隔5周，再接受一次这种测试的话，你被归入一个不同于首次测试的性格类别的几率大约在50％左右。

     第二种批评意见是，MBTI测试错误地假设一个人的性格归属于相互排斥的类别。你要么是一个性格外向者，要么是一个性格内向者，但绝非两者的某种混合。然而，大多数人恰恰介于两者之间。要是MBTI也测量高度的话，你要么被列入“高大”，要么被列入“矮小”，尽管大多数人的个头都在中等高度区间内。

     结果是，两个被标为“内向”和“外向”的人的测试分数可能几乎完全一样，但由于他们分处一条假想边界线的两侧，他们或许会被归入不同的性格类别。

    对于那些认为个性测试可以将他们引入一个完美职业生涯的人来说，还有一件事尤为重要。迈尔斯-布里格斯基金会欧洲独家经销商发布的文件显示，这项测试可以“让一个人深入了解自己可能会喜欢、并且能够获得成功的工作类别。”所以，如果你像我一样，被归为INTJ型（也就是说，你的主要性格特征是内向型，直觉感强，偏重于思维和判断），最适合你的工作包括管理顾问、IT专业人士和工程师。

     那么，转行从事其中某一项职业是否会让我获得更大的成就感？心理学家大卫•皮滕杰认为不可能，原因在于，“目前还没有证据显示MBTI测试出的性格类型和某种职业的成功之间存在正相关关系，也没有任何数据显示，在从事特定职业的人群中，具备特定性格类型的人士比其他性格类型更有成就感。”皮滕杰建议：“把MBTI测试当作一种职业辅导工具时，应该‘慎之又慎’。”那么，MBTI测试为什么这么受欢迎呢？它的成功主要是由于“像星座那样总结性格类型具有很大的迷惑性，再加上持续不断的营销”。

     每当我向实施MBTI测试的职业顾问、教练和培训师一一列举各类批评性研究结果时，他们总是指出，这项测试的设计宗旨并不是让人们与其理想职业实现对接。然而，他们中的许多人对大量证据视而不见，继续进行这种测试，这样做的典型原因在于，他们依然相信，它是一项性格类型指南。但我怀疑，有时候是因为MBTI测试为他们的建议披上了一层合法性。

     个性测试有它自身的用途，就算它们并没有揭示出任何关于我们的科学真相。如果我们陷入一种混乱的状况，这类测试或许能够给予我们巨大的情感慰藉。它们还提出了一些有助于我们自我反省的假设：在我接受MBTI测试之前，我肯定从来没有想过IT领域会给我提供一个光明的未来（顺便说一下，我的性格类型显然不适合当一位作家）。

     然而，MBTI测试并不是一个神奇的药丸，它无法为我们铺设一条通往理想职业的隐秘路径。明智的职业咨询师应该审慎对待这类测试，仅仅把它当作众多探索人类奥秘的方式之一来采用。有些咨询师甚至采取了更加理性的步骤：彻底放弃这类测试。在他们看来，人的性格无法规整地划入16种或任何其他具体数量的类别之中：我们是比心理测试所能揭示的更为复杂的生物。