这些卓越的公司通过对外部环境和所经营业务规律的深刻了解，将其总结为简洁明了、清晰准确的一句话，用一个关键指标就能够反映公司业绩，然后持之以恒地利用想象力和卓越能力坚持下去。拥有这一理念的公司在经营中，能够看透复杂事物并且识别隐藏的模式，注重本质而忽略其他。这为无数期冀卓越的公司指出了一条明路，他们无须天纵英明，无须有多高的智商，无须有战略天才，只要专注地工作，去除干扰，找到那个理念，每家公司都有机会实现卓越。
同样，杰克和乔认为，每个领导者都有机会走上卓越之路，不必完美，只需要把两三项素质变成自己的优势就可以。当然，这两三项素质本来就是你的长处。数据显示，当16项素质中你有2项是卓越的话，也就是这两项素质可以在全球经理人当中位列前10%，你的绩效就超越了72%的经理人；当你有了3项优势时，绩效就超过81%的人。像卓越的公司一样，你不必在多个层次上发展，也不必专注于弥补自己的弱项，而只要像一只刺猬一样，深入地了解自己的长项，目标坚定地发展这两三个长处，就能帮助自己走向卓越的巅峰。
几乎被神化的乔布斯也曾经这样总结自己的道路，他说：“成功没有捷径。你必须把卓越转变成你身上的一个特质。最大限度的发挥你的天赋、才能、技巧，把其他所有人甩在后面。高标准严格要求自己，把注意力集中在那些将会改变一切的细节上。变得卓越并不艰难，从现在开始尽自己最大能力去做，你会发现生活将给你惊人的回报。”这无疑为“刺猬”理论又找到了一个坚实的例证。
三环理论 VS CPO模型
认同刺猬理念，并不等于就走向了成功，因为只有一个简单的理念才是正确的。接下来的问题就是如何找到它。平均而言，这些卓越公司通常要花4年的时间才能找到。柯林斯把这个探寻的过程用一个三环模型来描述。他认为这个正确理念来源于对以下三个方面的深刻理解。
1.你在什么方面能成为世界上最优秀的。同样重要的是，你在什么方面不可能成为世界上最优秀的。他需要领导者们运用穿透性的洞察力并摆脱虚荣心进行清醒的认识和理解。而且，你能做到最好的，可能都不是你现在最有优势的。
要用能力而不是个人意志来决定要做什么，并且决心完全专注于能够超过别人的几件事上，而不是分散精力去做自己不擅长的以满足虚荣心。
只是发挥你的核心竞争力都不足够，只有找到能让你超越现状的并可以持续发展的潜能，并专注于发现它才是通向卓越的唯一途径。
2.是什么驱动你的经济引擎。并不一定要处于一个有实力的行业才能成为卓越的公司。必须对自身经济模式、经济引擎的主要推动力进行深刻理解与认识，并据此建立自己的体系，以及会产生最大影响的关键经济指标。所有实现卓越的公司都对如何创造持久、强劲的现金流和利润率了如指掌。
3.你对什么充满热情。他们只做那些自己充满激情的事。激情不能创造，也就不能“刺激”。因此，必须要发现是什么点燃你的激情以及你周围人的热情。
为了得到这样一个发展成熟的刺猬理念，需要找到上述三环的全部答案，其中相交叠的部分才是你所需要的。
无独有偶，杰克和乔在探寻卓越领导者的成长之路时，也发现了类似的规律，他们将之称作CPO模型，这个模型也是由三个要素构成的：
C代表你的领导力素质，也就是你具有的优势，它可以通过测评发现，就是在16项素质中你所擅长并能轻松自如运用的素质。需要强调的是去发展优势，而非盯着不足，只要那些弱项不是致命的弱点，就可以先置之不理，专心地去发展长处。
O代表组织的需要。是你所在的企业急需和看重的活动或服务。你可以问如下的问题，找到这种需要：你所在的组织现在欠缺什么？哪些项目对于组织来说至关重要，却资源不足？哪些成果对团队的整体工作成效产生重大影响？哪些工作可以打动内外部客户？
当你能回答这些问题时，毫无疑问，他们会是经济引擎，能为组织和你个人都带来效益。
P代表激情。它意味着不论做得好与坏，你都喜欢做的事情。你可以通过回答哪些工作能给你带来成就感和快乐来确认激情所在。并非所有你擅长的或者有优势的工作都能为你带来激情。（本刊2012年5期《志趣相投才能把心留住》中详细介绍了8种职场上能为你带来激情的工作志趣）
对比上面的两种说法，把柯林斯的三环理论应用在个人身上不正是杰克和乔所讨论的CPO模型吗？两者的契合可以说是相当完美，真正揭示了达成卓越的通途。
需要指出的是，这两本书中的规律是隐藏在错综复杂的事物背后，默默产生作用的，它本来就存在，而不是作者们的发明。作者只是经过大量实证研究，揭示了这些规律，用作者的原话就是“从数据中得出的经验性结论，而非测试与验证某个理论”。
对于每一位身在职场的人士来说，柯林斯以及杰克和乔的贡献在于，他们解释了，只要有一颗追求卓越的心和坚定不移的信念，卓越不再是遥不可及、可遇而不可求的天外之物，而是可以达成的目标，我们都有机会实现“穷则独善其身，达则兼济天下”的理想。
