如果你有小孩，你要指定一名监护人来照顾他们，以防出现更糟情况，比如，你或者你的配偶丧失了行为能力，甚至更糟的情况——死亡。若没有这样的授权，家庭成员争夺监护权的行为会进一步伤害孩子的心灵，而且决定权将被交予法官，由不得你决定。
一些在美国和中国都有资产的美国人倾向于选择“双保险策略”：一份美国的遗嘱用来解决财产和监护权问题，一份第二“地区”的遗嘱分配他们在中国财产。诸如，威瑟斯全球（Withers Worldwide）、贝克麦肯齐（Baker McKenzie）和翰宇（Squire Sanders）这样的律师事务所都提供跨境的遗产规划服务。
美国有州、联邦遗产税，但目前中国却没有遗产税一说。例如，2012年去世的美国人或者有绿卡的居民，美国联邦的房地产税规定，财产高于512万美元，最高税率不得超过35%。如果一个人通过不受限的夫妻豁免权，将所有的财产都留给了美国配偶，房地产税的征收将会推迟到获益方另择配偶时。然而，如果其在世的配偶不是美国人，不受限的房地产免税政策并不适用于他们。
2013年，美国房地产免税计划恢复到100万美元的阈值，税率将回升至55%。这可能会造成非常严重的后果，房地产税会影响更多的人。外界期待国会议员们在那之前能够调整免税金额和税率，但只有2010年没有征收任何遗产税（纽约扬基棒球队老板乔治·斯泰因布里纳（George Steinbrenner）就是个好例子，据估计，他因为是在2010年去世，为自己的家庭节约了5亿美元的税赋）。传统的遗产规划方法也可用于减少或推迟房地产税，如赠送、资产的策略性分割和信托。
美国保税制度（FBAR，现为Form 8938）也可能带来麻烦。如果你目前并不符合要求，则需要与税务专家深入探讨，以避免受益人承受债务。
采取行动
让人想象上述场景可能很残忍，但如果你是家人的财务依靠，而你又没有足够好的准备，其后果将是家庭的财务悲剧。在多重司法管辖区内拥有多处资产，如果再有一位外籍配偶，情况会更为复杂，如何做好打算将变得尤为重要。届时，周全的计划和充分的准备，就会给你的家人帮上大忙了。
以下三大举措有助于你进一步做好准备：
1、向专家咨询遗嘱相关问题，并设法减免房地产遗产税；
2、如果你家人的生活有赖于你，请购买人寿保险；
3、进行财务盘点，具体包括：银行账户、经纪账户、退休账户（须核实受益人信息）、保险和年金条款（须核实受益人信息）、不动产、储蓄债券和股票凭证、存有贵重物品的保险箱、信托/企业、未偿贷款和/或债务。(译者/钱昱辛)
作者托尼·诺托（Tony Noto）系注册金融分析师、金融理财师，现任职于中国，本文由中国美国商会《China Brief》授权发表
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