而在政治主张上，袁、晁两人也截然相反。袁盎曾担任过吴相一职（国相虽名为诸侯国监管，但诸侯王骄横，国相几乎不起约束作用），对吴国的现状有过切身体会，心中明白吴王骄横，不久必反。可由于自己身处虎穴，为求自保，每天喝酒度日，不敢把过多的真实情况告诉朝廷，生怕吴王倒打一耙。袁盎由此得以脱身离职返回长安。

     一回长安，身为御史大夫的晁错便派专人审查袁盎，认定袁盎必定收受了吴王的钱财。袁盎旋即被废为庶人，暂离了政坛。

     如今吴国反叛，晁错又重翻旧案，将袁盎作为罪魁祸首，派人去查实袁盎与吴王同谋的罪证。晁错认为袁盎多次收受吴王贿赂，才知情不报，酿成惊天巨祸。不过经人劝阻，加上晁错一时也找不到实证，只好将此事暂时搁置。外患来临，晁错没有同仇敌忾，却一心还想着公报私仇，这小气之举反倒给他惹来了杀身之祸。

     袁盎听闻晁错追查自己的消息后，立即以庶人之身通过窦婴拜见了汉景帝，要把实情告知皇帝，想把引起七国反叛的罪状全推在晁错身上。由于在削藩上窦婴与晁错意见不同，所以窦婴对晁错也极为不满，此回要帮着袁盎扳倒晁错。

     袁盎谒见汉景帝之时，晁错正在皇帝身边，两人正商讨着调兵遣将之事。袁盎向汉景帝表示其有退兵之策，吴楚不久必败。此时的汉景帝正一心惶恐，担心江山不保，听闻袁盎有良策，便迫不及待。而晁错不知是计，也在一旁帮腔，夸赞袁盎必有退兵之计。此时的晁错病急乱投医，忘了袁盎是自己的死敌。

     达到目的的袁盎却要求皇帝摒去包括晁错在内的身边所有之人，之后才肯相告。晁错万没有想到袁盎会如此要求，他原本以为袁盎必定会在自己在场的情况下讲出计策。晁错自然不肯退走，袁盎再次要求皇帝清场。晁错更没有想到的是，汉景帝竟然听从了袁盎，命自己离场。晁错方才明白来者不善，但事情已发展到超出他的能力控制范围，无奈只得退到东厢门等候。

     而袁盎说出的计策是———杀晁错，以谢天下诸侯；尽复诸侯之地，双方和解！

     削藩是获得汉景帝赞成而力推的，晁错并无过错，又是前者多年的老师。但此时的晁错已命悬一线，生死全在汉景帝的一念之间了。

年轻老板的背叛

     内外矛头全部对准晁错，这对汉景帝震撼很大。袁盎之所以走险棋，劝皇帝诛杀晁错，是有过深思熟虑的。一是汉景帝年纪刚过三十，执政时间很短，在国事上没有经验，立场上会波动，较容易被说服；二是此次局势非常危险，朝廷已是疲于应付，从目前看来，气势上明显低于叛军。为了急于摆脱困境，年轻的汉景帝必然会选择一种见效最快、代价最小的方法来解决问题。那么，杀掉晁错就是最佳的选择，这对汉景帝来说，诱惑很大。

     果如袁盎所料，汉景帝听计之后，默然良久，挣扎过后，说：“既然如此，吾不爱一人以谢天下”。此言一出，晁错必死无疑。而等候在门外的他，尚不知自己已被皇帝和政敌出卖。十日之后，朝廷下令拘捕晁错，送到东市将其腰斩。事出仓促，当时的晁错还是穿着御史大夫的朝服，这真是极大的讽刺。没有定罪，没有审判，晁错终成了自己力推的这场组织变革的牺牲品。