精明的管理者心中有数、言行有度、仪表合宜。这是因为他们身上显示出了“领导形象”──这个词用来泛指领导的气场。对于贾妮•沙利特来说，几年前的一次形象改造帮助她塑造出了庄重的管理者的形象，这正是她进一步晋升所需要的。如今的她已是Sara Lee Corp. 的副总裁了。

    2005年，在另一家消费品制造企业工作的沙利特刚刚晋升为中层经理。她喜欢梳马尾辫，很少化妆，穿卡其裤、套头衫和休闲鞋。但参加了形象教练约恩纳•马丁（Jonna Martin）主讲的“形象的力量”工作坊后，她换上了一身专业装扮。她的全新形象包括优雅的发型、考究的长裤和上衣、高跟鞋、华美的项链和浓妆。

    她认为这些改变提高了她的自信，使她的想法更快地被高层管理者接受。她说，“过去，我不知道自己能[这么快被认同]。”四年前，她加入了Sara Lee。

    工作-生活策略中心（Center for Work-Life Policy）是一家位于纽约的智库，该中心去年年底发布的一项研究结果称，有领导形象的管理者行为自信果断、深谋远虑。

    当公司在努力应对复苏乏力和管理层级减少的困难时，领导形象的作用愈显重要。纽约培训公司Stratex Consulting的负责人斯蒂芬妮•史密斯警告说，“如今上任后允许你建立持久形象的时间比以前少了。”现在，她的培训业务中，75%涉及提升客户形象，而在2007年，这一比例仅为35%。

    包括英特尔公司和摩根士丹利在内的数家大公司最近都为有抱负的员工开办了关于高管形象的课程。英特尔公司的首席多元化执行长罗莎琳德•赫德内尔说，去年，当她意识到有前途的女性技术高手需要更多帮助以使她们的观点在公司内部更容易得到接受后，便为她们开办了“管理者形象”工作坊。这家电脑芯片生产商的近200名女性员工参加了这次四小时的课程。

    据英特尔公司的发言人称，这些中层员工通过讨论“建设性对抗”和与高管听众举行模拟会议，学会了如何有效地发言。

    赫德内尔回忆道，她本人之所以能长期做好管理工作，“依靠的是我掌控所有下属的能力。”她认为高管形象也包括掌控其他领导者的能力。如何改进你的形象呢？作为初学者，你应该准确找出你的优点和缺点。费城一位高管教练卡伦•考夫曼说，“人们往往对自己最大的缺点视而不见。”

    研究公司Spencer Stuart的CEO招聘官詹姆斯•西特林说，你可以将工作场所中观察到的高管权威形象记录下来，借此收集更多线索，不妨模仿他们的行为，只要这些行为你做起来也能自然得体。西特林提起他最近观察过的一位CEO应聘者，这位应聘者到一家市值100亿美元的公司的招聘委员会面试，他回答他们的问题时缓慢却非常清晰，并依次直视每位委员的眼睛。

    正式的帮助支持能让你做出更大改变。这些支持包括高管教练开办的泛讲班、发声课程、演讲培训和即兴表演课。

    2009年，纽约郊区一家中型科技公司的高管贾森•伯恩斯坦参加了迪•索德教练的培训班以提升自我形象。索德博士是一位行业心理学家，是纽约高管评估与咨询公司CEO Perspective Group的创建者，她说，“不了解他的人可能领会不到他高昂的能量和干劲，因为他是个如此随和的人。”

    伯恩斯坦说，为了纠正这种错误印象，他听取了索德博士的许多建议。他试着避免在对员工下命令时语气单调，在开会时坐得笔挺，并在会议桌上用水瓶和笔记本标示出他的势力范围，表现出有力的自信。

   伯恩斯坦说，索德博士还鼓励他在同意其他人的观点时轻轻挥手而不是点头，“以表示你明白了”。

    伯恩斯坦解释说，“点头是某种表示顺从的动作。我发现这是最难做的事情之一。”他说高管形象培训“帮助提高了别人对我业绩的评价”，他在董事会上的发言和领导能力很快得到了赞扬。

    同事们也会注意到你领导形象中的缺陷。但通常很难得到坦诚的反馈。一家大型金融服务公司的总经理吉莉恩•克里斯蒂说，“你得自己主动去询问。”她记得在以前工作的公司中，同事们曾暗示她爱在会议上卖弄，因为她的行为让他们感到受了威胁。

    克里斯蒂接着说，她现在发言后经常征询同事们的反应。有些人回答说：“你有点傲慢”。于是，她便放低了强有力的声调。

    英特尔公司的赫德内尔发现，男同事首次出现在高管团队之前，通常会征询她的建议。他们想知道谁会问最刁钻的问题。而很多女同事只会在发言“不太理想”之后征询她的意见。这个想法使赫德内尔产生了为女性员工明星开办演讲工作坊的灵感。她说，“你必须拥有能让自己脱颍而出的领导形象。”