据动漫专家保守估计,目前《喜羊羊与灰太狼》的衍生产品价值高达10亿元以上,有人戏称这是中国有史以来最赚钱的“羊”和“狼”。而一手创造出10亿元价值的就是被称为“喜羊羊之父”的广东原创动力文化传播有限公司总经理卢永强。
他是怎么创业的?
多年前,卢永强放下香港著名编剧、著名词人的身份,放下为谭咏麟、张国荣、梅艳芳等众多红星填词而获得的众多“十大金曲”奖座,只身北上北京发展。编者和香港著名导演张坚庭曾于他所在的东方广场写字楼办公室,进行过一番交流,话题是“中国影视娱乐业发展的现状与未来”。
卢永强只身赴广州,创办广东原创动力文化传播公司,开始了原创动画制作之路,成为中国动漫业的新一代掌门人 。
“ 喜羊羊与灰太狼”
其公司原创的动画片《喜羊羊与灰太狼》,自2005年8月陆续在全国近50家电视台热播,几年来常盛不衰。在北京、上海、杭州、南京、广州、福州等城市,《喜羊羊与灰太狼》最高收视率达17.3,大大超过了同时段播出的境外动画片。此外,该片在中国香港、台湾,东南亚等国家和地区也风靡一时。
2009 年1 月22 日,《喜羊羊与灰太狼之牛气冲天》全国上映的第七天,本报策划、组织了一个跨界式的座谈会,出席者均是电影、电视、教育、文艺、动漫、旅游、玩具、礼品、园林、美术、传播、物流等各行业的精英和负责人,这是中国第一次为一部动画电影进行跨界跨行的“把脉”“会诊”。卢永强详细讲述了他与同事们如何坚持原创动画之路的酸涩苦辣,引发与会者的强烈共鸣。
春节后,《喜羊羊》票房气势如虹,卢永强成为全国动漫界、传媒界的焦点人物,用上海炫动卡通频道副总裁王磊的话说:“卢总接受全国排山倒海的访问,嗓子都快哑了。”
《喜羊羊》登上史上最卖座国产动画电影票房冠军王座,是中国电影、电视、平面传媒、网络传媒、院线等集体合力,继《风云决》后整合营销的又一成功案例。
“其实《喜羊羊与灰太狼》中的很多素材都直接来源于生活,动画片里的灰太狼就有点像我。灰太狼对小肥羊们心狠手辣,但是对老婆红太狼特好。我也差不多这样,每天听着太太说‘快出去写稿挣钱养家’,而红太狼就说‘快去抓羊’。”
《喜羊羊与灰太狼》的成功缘于卢永强的动漫情结。“从小看动画片长大,而现在的奥特曼、超人、哆啦a梦……都是国外的产品,我一直想做中国原创的动漫。”于是,在一次机缘巧合下,卢永强放下香港著名编剧、著名词人等诸多光环,和一帮有着同样动漫梦想的年轻人开始了中国原创动漫之旅。然而事情并没有想像中的一帆风顺。
他们辛苦创作的第一部动画——《宝贝女儿好妈妈》虽取得了不俗的收视率,但广告根本卖不出去,开发出来的动画角色的搪胶玩具摆在店里无人问津。“足足苦心经营5年才收回成本。”卢永强感慨地说。
过程虽然很痛苦,但卢永强丝毫没有放弃对中国原创动漫的执着追求。“我们又开始重新选角色、选主题。最终选定的‘狼’和‘羊’是从公司的10组员工提出的动画形象里层层筛选出来的。”为了颠覆以往大家对中国动漫低幼、简单、教化的印象,卢永强给“喜羊羊”定下的最核心原则是:要欢乐,不要说教。
当时,原创动力与电视台签下了每年提供208集《喜羊羊与灰太狼》。相比一般一年几十集的年产量,对于年轻团队来说,意味着前所未有的压力。“那时候是白天‘猫’ 在楼里,吃饭都是集体外卖;晚上经常加班到半夜12点,50多人一起很壮观地下班。当时办公楼的夜班保安最初都被吓到,问我们,‘你们公司是干吗的?怎么那么多人老是半夜三更才走?’”
《喜羊羊与灰太狼》终于在上海炫动卡通频道播出。“当时,在头十位被国外动漫满满占据的榜单上,它以惟一的国产原创动画独放着异彩。”但是,随着《喜羊羊与灰太狼》的制作量越来越大,公司的现金流变得十分紧张。“那时,有人主动找上门,以一集几万块的价格邀请我们为国外的动画片做加工,并允诺马上有现金入账。”卢永强知道,公司里100多位动画师们,全都是冲着原创动画来的,没有人愿意成为外国人贴牌加工的代工厂。于是,卢永强忍痛拒绝了送上门的单子。
接下来的窘境似乎更加难熬。设计了《宝贝女儿好妈妈》、《喜羊羊与灰太狼》动画形象的设计总监的离开,让卢永强感到了前所未有的压力:“当时的局面就像一盘要输的棋局,如果放弃肯定输。想要找机会翻盘,就不能放弃。”
喜羊羊与灰太狼的后续之路
现在与广东原创动力文化传播有限公司签订合作协议的玩具公司提出的价格比较高。去对方的实地考察时了解到,因为选用的塑料娃娃原材料无毒、无重金属,所以价格比较高,而且合作方在没卖一分钱的情况下,已经在模具开发上投入了上百万元。
和冰淇淋厂家的合作也是如出一辙。对方不是简单地将现有的冰淇淋改小包装以整化零了事,而是认真地开发出针对小孩子的冰淇淋,增加了适合小孩子口味的冰淇淋,就连包装冰淇淋的脆筒也是定向设计的。
话到此处,卢永强有些动情地表示:“非常感谢和我们合作的企业,他们的敬业精神、他们对于产品的责任心,给我很大信心和感动。”
《喜羊羊》迄今已推出玩偶、图书、舞台剧、手机游戏、冰淇淋等相关产品,其中《喜羊羊》系列图书销量过百万,在图书销售排行榜上长期位居前10名,是小学生最喜爱的口袋书之一。
对于电影8000万元的票房收入,卢永强表示,“完全出乎意料”。稍后他说:“由于历史上没有参考数字,我们之前的期望是3000万元左右,因为此前最好的三维市场销售2000多万元,《风云决》突破3000万元,达到3300万元。”
让卢永强没有想到的还有很多:北京很多年轻的制作团队积极地到电影院支持票房,他们认为《喜羊羊与灰太狼之牛气冲天》的成功不仅仅是卢永强的成功,这个成功为整个动漫行业带来了巨大的希望,为顽强坚持在动漫第一线的朋友带来了精神上的安慰,“我们为《喜羊羊与灰太狼之牛气冲天》感到骄傲自豪”。
有了上映不足一个月突破8000万元的成绩,下一步的打算是什么?在整个动漫产业链尚不完善的情况下,广东原创动力文化传播有限公司如何面对产业链的延伸?
卢永强严肃地表示,“我们会谨慎地面对未来:保护形象;珍惜成果;争取每年完成一个系列50集动画片的制作。谨慎面对衍生品开发”。
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