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今天刷到硅谷创投大佬纳瓦尔的一段采访,听完直接颠覆了对商业未来的认知。这位投资过Twitter、Uber,从贫民窟逆袭成硅谷传奇的投资人,抛出了一个大胆预言:“I really firmly believe that the actual efficient size of a company is shrinking very rapidly, so the future will be almost all startups.”(我真的坚信,企业的实际高效规模正在迅速缩小,未来的商业主体几乎都会是初创公司。)那种千人万人的巨头扩张模式,正在成为过去式。
纳瓦尔的核心观点直击本质:工业革命催生了工厂模式的规模经济,让人们扎堆涌入数千上万人的大企业,形成强大的集群效应。彼时,机器设备的高成本、生产流程的强关联性,决定了只有集中化的大工厂才能摊薄成本、提升效率,于是福特式的流水线工厂崛起,大型企业成了时代的宠儿。但信息技术的爆发,已经彻底逆转了这一趋势。“I think the trend has now reversed thanks to information technology.”(而如今,得益于信息技术的发展,这种趋势已经彻底逆转。)在他看来,未来的商业逻辑不再是“大而全”,而是“小而专”——大量小型企业将通过API接口或标准化流程,松散地相互连接、协作,满足彼此的需求。
这意味着什么?这意味着工作形态和组织形态的双重颠覆。“You'll wake up in the morning and there will be a couple of job offers right that morning. They'll pick the one they want to do for the next two or three days.”(人们早上一觉醒来,就能收到几条工作邀约,从中挑选一个承接接下来两三天的任务。)合同制工作会成为主流,人们不再需要绑定一家企业朝九晚五,而是可以凭借自己的专业技能,成为连接在商业网络上的“超级个体”。而企业规模会持续缩小,“We're going to see more and more billion dollar businesses built by four or five people. It will stay at that.”(未来会出现越来越多价值数十亿美元的企业,由四五个人创立并始终维持这个规模。)这并非天方夜谭,如今不少专注于细分领域的科技公司,核心团队不过寥寥数人,却能凭借技术壁垒和精准的市场定位,撬动千万甚至上亿的营收。
纳瓦尔特别提到一个扎心的现实:如今像脸书、谷歌这样的科技巨头,已经陷入了大型企业的通病——“Founders know that eighty percent of the people in there are not really needed they just don't know which eighty percent.”(创始人心里很清楚,公司里百分之八十的员工其实并非必需,只是他们不知道具体该裁掉哪百分之八十。)组织臃肿带来的,是决策效率的低下、创新活力的衰退。放在今天,任何有头脑的企业家要打造一个当年脸书级别的平台,几百人就足够了,根本不需要扩张到数千人的规模。因为如今的云服务、开源代码、第三方工具,已经能帮企业省去大量的基础工作,只需要聚焦核心的产品研发和用户运营即可。
而这一切的核心支撑,是“可拆解的外包生态”。纳瓦尔坚信,“You will be able to break out and outsource pieces that today you don't think are outsourceable.”(企业能够拆解业务流程,把如今大家觉得不能外包的环节都外包出去。)销售、收款可以外包给专业的营销和财务公司,就连核心的簿记对账能交给第三方平台,招聘的前期筛选也能委托给猎头机构,企业只需要保留最核心的业务环节——比如产品的核心算法、品牌的独特理念。这种模式下,企业不再需要庞大的组织架构,却能通过外部协作实现高效运转。就像一个精密的钟表,每个零件都由最专业的厂商生产,最终组装出精准可靠的成品。
更有意思的是,纳瓦尔的这个判断,正在被现实印证。现在电商领域的API调用量年增200%,标准化接口让小企业能轻松对接供应链、物流、支付等资源;上海兴起的“超级个体创业者”模式,6人核心团队联动1000名创作者,就能做出全球销量数十万套的产品;就连字节跳动这样的大厂,也在通过砍掉冗余制度、精简组织来对抗“大公司病”。这些案例都在说明,小而灵活的组织,正在展现出远超传统大企业的竞争力。
这背后其实是纳瓦尔一直推崇的“杠杆思维”的延伸——“Code and media are permissionless levers. They are the levers of the new rich.”(代码和媒体是不需要许可就能使用的杠杆,它们是新富阶层背后的核心力量。)工业时代靠劳动力和资本杠杆实现规模扩张,你需要雇佣大量工人、投入巨额资金建厂,才能扩大生产。而数字时代,代码、API、标准化流程成为新杠杆,一段优秀的代码可以零边际成本复制,一个API接口可以连接无数的合作伙伴,让小企业无需庞大团队就能撬动巨大市场。
风险投资行业或许还在执着于“投入数亿美元推动企业规模化”,但纳瓦尔已经看到了趋势的转向:“The venture capital industry still believes that you're going to have to put a couple of hundred million into some company at some point to continue scaling it. I don't think that's true.”(风险投资行业依然觉得,要让企业持续扩张就得投入数亿美元,但我并不这么认为。)在他眼中,传统VC的规模化思维,已经跟不上数字时代的商业节奏。未来不会再出现像脸书那样八年从几人扩张到数千人的公司,取而代之的是无数“小而美”的专业玩家,通过协作编织成一张高效的商业网络。
对创业者来说,这意味着无需再执着于“做大做强”的执念,专注于打造自己的核心专长,通过外部协作补齐短板,反而能实现更快成长。与其花费精力管理一个庞大的团队,不如把资源集中在自己最擅长的领域,成为商业生态中不可替代的一环。对普通人而言,“Your unique skills can be seen and valued by people all over the world.”(你的独特技能能被全球各地的人看到并认可),合同制、项目制工作将成为新选择,个人的专业能力不再依赖于大企业的背书,而是可以通过一个个项目直接变现。你可以是一名自由设计师,为全球的企业提供服务;也可以是一名独立程序员,开发自己的小程序产品。
纳瓦尔的预言,本质上是对商业效率的重新定义:未来的竞争,不再是公司规模的竞争,而是协作能力和专业深度的竞争。当大企业还在为组织臃肿烦恼时,那些灵活、专注、善于协作的小企业,已经在新的商业赛道上加速领跑。或许用不了多久,我们就会亲眼见证:商业世界的主角,不再是那些占地广阔的产业园区和万人大厂,而是一个个精准对接需求、高效协作的“小团队”,它们用API连接世界,用专业创造价值,最终构成了未来商业的核心生态。而每一个掌握了专业技能、懂得利用杠杆的个体,都能在这个生态中找到属于自己的位置。
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