改造现有的电力资产
为解决现有燃煤负荷的可靠性问题，自1960年以来已经有很多公司进行了工艺设备的改造和升级，也投入巨资为电力机组加装了最新的污染控制设备以获得更高质量的煤炭原料。新的污染控制系统，可以帮助工厂在燃烧燃料的设计中减少高达90%到95%的氮氧化物和硫氧化物的排放。这些公司将老式模拟设备和过程控制系统升级为最新的数字现场总线技术和过程控制技术，帮助提高整个工厂的可靠性和性能，降低运营和维护费用。新的在线优化软件技术也被用于现有工厂中，减少排放量，同时提高经济效益。
通过在过程控制系统中实施了先进的基于模型预测控制（MPC）战略，至少有一个企业已经延长了即将退役的两个老燃煤机组的使用寿命，在满足当前氮氧化物排放标准的同时取得了良好的收益并提高了坡道率，使这两个以前的系统负荷能继续服务于市场并盈利。先进的控制策略通过坡道实现对重要设备的闭环保护。
发电量投资环境友好
今天，领先的公司正大力投资于能在未来几十年中更为环保的燃煤，包括新的更清洁和更高效的工厂设计和下一代整体煤气化联合循环（IGCC）系统。这些可以生产电力和其他副产品，几乎没有任何污染排放，整体煤气化循环系统也可以改造为二氧化碳的追踪和封存。IGCC发电厂正在建设比常规燃煤电厂更昂贵的电厂，在政府的大力支持和鼓励下，使得这一技术的发展更加充满希望。
尽管无法预测天然气价格，但领头企业也将继续循环使用天然气，这些天然气发电厂将大大减少常规燃煤污染中的MWH。虽然目前在美国还没有新的核电厂在建，但已有30个新核电厂正在申请许可证。核管理委员会（NRC）早已批准了目前美国现有的核电厂的申请。为保持并增加碳中性基荷发电核来源，全球企业正在建设新核能基础上的先进轻水反应堆（ ALWR ）技术，先进的轻水反应堆正在日本，韩国，台湾，法国和芬兰进行建设中。五大ALWR设计控制工程网版权所有，其中两个已通过美国核管理委员会和15个公用事业许可证认证。新的标准设计降低了复杂性并可以创建更多安全功能，先进的物理和网络安全机制也正在设计当中，旨在协助保护新的核电厂免受恐怖袭击或其他敌对行动。
投资新兴的智能电网技术
领先企业需要美国现代化的电力传输和分配系统，提高新资本的现代化水平，改进和扩大有形基础设施（电线，塔，变电站等）。这些公司正着力提高整个系统的可靠性，效率和反应能力，实施各种创新的智能电网相关技术，包括应用先进的SCADA系统进行实时监测和优化大规模输电和配电电网，基于模型的实时直流和变电站自动化系统的应用，促进自诊断功能。另外，这些公司也开始实现先进的计量基础设施（ AMI ），使用智能仪表进行通信的数据中心。随着时间的推移，这种先进的技术将逐渐普及，因为我们知道，未来将是智能的世界。
需求管理和需求响应项目
领先的电力公司已经开始发起计划鼓励其工业、商业和住宅用户减少电力消耗，特别是在需求高峰期。其中包括安装智能仪表，使客户能够充分利用现有的时间使用电力资源，家庭和企业能对资源的使用自主审计。这一做法将在未来继续推广，新的智能网技术的启用将扩大与消费者之间的互动，针对电力消耗的费用上涨或下降，消费者将事先签订合同。
领先的公用事业已经认识到，虽然这些做法看来不合理，但实际上对客户进行经济的鼓励，支持客户提高能效和节约能源，也是利于客户自身的。这并不需要花费太多费用，只是通过需求管理减少需求力，而不是建立新发电厂来满足持续增长的需求。未来还可以通过立法提供额外补偿来抑制需求，这也是行之有效的办法。
未来的电力行业是一个复杂的难题，可能出现各种不同的结果，电力行业可能成为这些结果的催化剂，积极促进全球经济增长或成为经济增长的瓶颈，在全球变暖的问题上，要么成为英雄，要么成为恶棍。
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