读书改变命运，曾经是我们这一代人的一个很实在的命题。上大学和没上大学，在1980年代，绝对是一个分水岭，无论知青也罢，非知青也罢，上了大学，以后的路大抵比较平顺，进入体制，或者走出体制，一般都能混出个名堂。而没上大学的人，大抵就是继续做农民，进了城，也不久就下岗，生活相对困窘。只有极少数人，才有可能没上大学，靠倒腾生意，发了财。
 
    但是，在当今之世，这样的分水岭已经不存在了。生活的底层的农民和城市贫民的子弟，即使上了大学，也依旧摆脱不了困窘的命运，即使名校的研究生毕业，也有找不到合适工作的，很多三本、二本的大学毕业生，即使进城，只能做蚁族。

    一越来越固化的社会，社会的层级，从中小学教育就已经开始了。教育资源相对贫乏的乡村，或者城里比较差的学校，培养出的学生，考试能力相对就弱，尽管大学扩招，上大学不难。但这样差的学校出来的学生，只能上二本和三本的大学，毕业之后的前景，在入学时就已经确定了。相对好一点的单位招聘，如果本科是非211大学，问都不问。即使后来人家经过奋斗，上了好学校的硕士和博士，照样没用。
 
    其实，读书改变命运这话，如果放在一个正常的发达国家，应该是读书改变人。通过读书，人变了，改变之后的人，未必就一定会飞黄腾达，取得成功。有的时候，恰恰相反，在人被读书改变之后，反而有可能变得不那么具有功利性，对成功的热衷反而会大幅度降低。
 
    尽管如此，人们还是渴望被读书而改变。这样的改变，主要是读书可以让人们打开了眼界，开拓了视野，增加了内涵。一个读书人与非读书人的不同，在很大程度上，体现在气质上，人生的态度上。当然，这样的改变，跟人在物质上的成功，没有正相关。可惜，在中国，我们只会说读书或者知识改变命运，不会说改变人。因为世界上没有比我们更功利的民族，干点什么，首先想到的就是物质、地位上的回报。
 
    当然，在哪个山上说哪个山上的话，可即使是这样，读书可以改变人的命运，我们的学生真的读书了吗？上大学，不等于一定会读书。在中小学，学生可能只学会了考试，进入大学，有很多学生也是只会考试，对读书毫无兴趣。很多人上大学，仅仅是为了拿那个文凭，别说本科，就是研究生、甚至读到博士，也只是会考试而已。读书这点事，他们根本就没学会。

    改革开放三十多年了，大学毕业市场化选择也已经有二十年了，但是，我们的人才市场依旧不正常。很多笔试、面试更像是形式，只要有一个好大学的文凭，就算有了入门证，然后再有点关系，就可以找到一份不错的工作。很多大学不怎么样，甚至没有文凭但却有真才实学的人，根本连机会都没有。这也难怪，让进了好大学的学生，一门心思想的只是怎么混个文凭。

    只读书没有文凭的人，没有出路，这个国家就不正常。学校不正常，用人单位不正常，社会也不正常。