4、差异化的商业科技
   
    零售业尤其是跨国经营的零售集团和大型连锁企业，只有实现高科技的电脑化管理，才能把物流、资金流、信息流通过配送中心实现高度统一。信息收集和传播、销售数据、商品分类管理、库存和商品盘点、供应链的管理，都要靠高科技电子技术和高科技信息网络为桥梁，才能高效率地完成。沃尔玛建立了专门的电脑管理系统、卫星定位系统和电视调度系统，拥有世界第一流的先进技术。沃尔玛计算机系统规模在美国仅次于美国国防部，甚至超过了联邦航天局。沃尔玛的全球4000多个店铺的销售、订货、库存情况，可以随时调出查阅。

    早在1966年，沃尔玛就率先开始用计算机管理存货。20世纪80年代末，沃尔玛开始利用电子交换系统(EDI)与供应商建立了无纸贸易的自动订货系统。通过网络系统，向供应商提供商业文件、发出采购指令，获取收据和装运清单等，同时也让供应商及时准确把握其产品的销售情况。1987年，沃尔玛投资4亿美元由休斯公司发射了一颗商用卫星，实现了全球联网，建立起全美最大的私人卫星通信系统，用于全球连锁店的信息传送与运输车辆的定位及联络。总部每天和各地分支机构交换的数据达1.5亿个字节，这也是世界上最大的民间数据库。这些数据汇成商品信息流，包括商品来源信息、商品流向信息、仓库管理信息、顾客信息、设备投资信息、各种管理费用以及经营分析与预测等。公司5500辆运输卡车，全部装备了卫星定位系统，每辆车在什么位置，装载什么货物，目的地是什么地方，总部通过网络一目了然，不仅可以合理安排运量和路程，最大限度地发挥运输潜力，而且节省总部和分支机构的沟通费用，加快决策传达以及信息反馈的速度，提高整个公司的运作效率。

    依靠先进的信息化管理，任何一件商品的销售都由计算机系统进行分析。全球4000多家连锁店通过全球网络可在1小时之内对每种商品的库存、上架、销售量全部盘点一遍。信息流管理将对所有数据实现及时经营分析，包括商品销售分析，商品经营保本保利分析，商品流转情况分析，客户往来情况分析，内部财务分析，市场趋势分析等。作为沃尔玛的总裁，依靠信息系统，可随时调用任何一个地区、任何一家商场的营业情况数据，知道哪里需要什么商品，哪些商品畅销，从哪里进货成本最低，哪些商品利润贡献最大。各连锁店的库存减少到一定量的时候，电脑就会发出信号，提醒商店及时向总部要求进货，因此不会发生缺货的情况。总部接到信息安排货源后，立即送往离商店最近的一个配送中心。配送中心的电脑安排发送时间和路线，在商店发出订单后的36小时内所需货品就会出现在货架上。这种快速高效的物流链管理，使公司既能迅速掌握销售情况，不会积压存货，又能及时补充存货不足，不使商品断档，从而加速资金周转，大大降低了经营成本和库存费用。凭借先进的电子信息手段，沃尔玛做到了商店的销售与配送保持同步，配送中心与供应商运转一致。现代化的科学手段为沃尔玛称雄世界提供了强大的技术保证。