几年前，陕西老家的农民开始种苹果，也得到了一些收益。但是去年，苹果大丰收，“果贱伤农”，农民们一气之下就把苹果树砍了。这个行动执行了一个简单的决策：不种苹果了。而这个决策则来自于一个对未来的期望：苹果的价格还会下降。这个决策还代表了一个基于“机会成本”的价值判断，既然种苹果无论怎么做都不挣钱，还不如砍树卖木头、再干别的——时间、土地和其它投入也许还可以换回更高的收入。
我们不是常常要面对这样的决策吗?如果我们是在炒股票，我们就天天要面对这样的决策;如果我们买房子，我们也许会为自己的“高明”高兴一阵子，也可能为自己的“愚蠢”懊悔几年。GE在美国次贷危机发生之初，居然出手买了一家次贷公司，随着次贷危机加深，GE在现金流上的压力也逐渐显现。为了改善现金流，伊梅尔特宣布公开出售GE的白色家电业务。这与陕西农民砍树相比，在执行、决策和价值判断上有很大的差别吗?但是，我们似乎还是不能说，砍树的农民就是中国最好的资产管理者中的一群;而伊梅尔特就是个比韦尔奇愚蠢得多的老总。我们难道不是总能看到这样的故事：企业领导人抱着亏本的买卖，迟迟不愿意做“割肉”的决定。他们其实已经做了一个“事实上”的决定，也是基于对不确定性的判断：未来这个买卖的价值会比现在高，至少卖价会比现在好。
《黑天鹅》的作者塔勒布对小概率事件代表的巨大的不确定性有深入研究，而他对“黑天鹅”现象的兴趣来自于年轻时对于不同职业的观察。他发现，有一类职业的收入是遵从“平均概率分配”的，比如厨师、牙医、会计师、汽车修理工等等。在这些行业，即便是收入很高的人与收入较低的人相比，差别也不是很大。相形之下，畅销书作者、风险投资人、银行管理者、技术创新者之类则是另一个群体。在这些行当里，赢家通吃，收入是按照与时间无关的“极端概率”分配的。塔勒布根据这个观察进入了金融行业，从此就开始与小概率事件打交道，也形成了他的聚焦“小概率事件”的人生态度。但是，世界很大,我们对人生的选择还有很多除了收入之外的因素。也正因为如此，我们无法一起向塔勒布学习，都去以“玩小概率事件”为生。
决策的结果是对资源的不可逆转的配置：苹果树砍了就无法原样再生;经济衰退了次贷公司资产就会像自由落体加速度贬值。面对不确定性的决策，也许就是不能“以结果论英雄”，因为我们已经永远失去了重新决策的机会。希腊人对“人不可能两次跨越同一条河流”的观察，用在这里也许最为恰当。
在不确定的世界里决策，可以学习
但是，我们还是必须过河。尽管这一次和上次也许完全不同。
近来，用阴谋论解释我们面临的危机、诠释不确定性的观点很多。总结起来，大都是说有一小批人可以通过算计、密谋而集中财富，搞垮对手。我们面对的世界真的这么简单吗?我们对外部世界的控制力真的能有这么强吗?看看眼下不断扩张、蔓延的全球经济危机,AIG倒下了，独立投行已经不存在了，美国最大银行都要靠国家注资才能避免崩溃。像Nasdaq前主席这样耍小聪明的小规模的阴谋是存在的，但面对全球经济的系统阴谋是没有人能做到的。今天，包括美国政府在内的最大组织都无法把握自己的未来，也就更无法影响对手的未来。
全球化和信息化已经彻底改变了这个世界。今天，我们面临的不确定性已经超越了国界——全世界几亿人以光速收集信息，做出自己的理性和感性的判断，再以光速把自己的快乐和愤怒的决策传回给全世界。我们的决策还从来没有如此相互依赖过，我们的决策也从没有如此互相影响过。在我们称为InfoGlobe的这个系统变得越来越复杂的时候，我们每个人的信息处理能力和方法还停留在一对一的阶段，还没有达到完全理解我们的复杂系统的程度。从基因上看，我们与2000年前的人们并没有什么差别，我们的基因与大猩猩的基因的差异也小于10%。InfoGlobe让我们每个人成为一个大系统上的大大小小的结点和HUB，我们也因此创造了一个覆盖全球的“大力神”。眼下的这场危机，也许仅仅是我们对它的理解和了解的开始。
但是，我们的运气也许没有那么坏。从上个世纪初至今，对于不确定性，对于人类认识的局限与思想、决策和行为的关系，有一批学者已经进行了卓有成效的研究，也有许多实践者进行广泛的实验和实践。塔勒布显然受影响很深，并在《黑天鹅》中做了一些讨论。在另一部书《Fooled by Randomness》中，他如是说：“过去两个世纪以来，谁对经济思想产生了最大的影响?不是凯恩斯，不是马歇尔，不是萨缪尔森，更不是弗里德曼。答案是两位非经济学家，两位关注内心世界的研究者，丹尼尔·卡尼曼和阿莫斯·特沃尔斯基。”塔勒布提到的这两位是2002年度诺贝尔经济学奖的获得者，获奖原因是对“不确定性条件下的决策”的研究。
在不确定的世界里决策，首先要正视自己的局限，像五百年前的农民一样敬畏不确定性。而后，我们就可以一起学习、一起探索、一起实践。
李晨晔
铭远咨询集团总裁。
在加入铭远咨询集团之前，曾担任多家跨国公司高管，曾任美通公司(中国)总经理;美国加州微波公司副总裁;美国GDC公司中国首席代表。美国缅因州立大学应用经济硕士，在多个行业和领域拥有丰富的管理实践经验和咨询经验，近年来致力于企业组织变革、可持续发展和企业社会责任研究及相关咨询。
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